本書採用文學語言來講述西歐人在不同時期的發展軌跡，是一本了解人文的書。有別於傳統歷史書寫，本書藉由食物這一文化符碼，將龐雜的西歐歷史透過十二個食物主題來呈現。並以平易的敘述及嶄新的觀察角度，透過長時間及大視野，去審視人類的社會活動與文化現象。意圖以理解取代批判的敘史方式，將寬容與智慧，帶入歷史學的世界之中。
