西班牙人是靠大炮與馬匹擊潰印加帝國？
　　高階文化一定興起於有農業發展潛力的地方？
　　亞馬遜森林是全世界最大的「天然荒野」？
　　本書將翻轉你對以上問題的認識。

　　一四九二年，當哥倫布「發現」美洲，卻是美洲歷史「失落」的開始。這片大陸在歐洲人來到之前，已孕育出馬雅、阿茲特克、印加等三大古文明，但隨著歐洲人征服美洲，這些文明的創建者印第安人，不僅失去了土地，也失去述說自己歷史的權力，淪為「沒有歷史的人」。而以歐洲為中心的歷史觀，導致許多偏見產生，甚至進入教科書。本書作者查爾斯．曼恩發現，數十年來已有不少專家學者投入相關研究，大幅修正了前人的錯誤，但自己念高中的兒子，竟然還跟三十年前的他一樣，被教科書灌輸著同樣的陳舊觀念與過時理論，於是他決定親自提筆，把那些知識拼圖組織起來，重建美洲原住民的真實面貌。

　　一般人對前哥倫布時期印第安社會的印象是：人口稀少且聚落零散，過著游牧生活；他們的祖先都是經由白令陸橋，從亞洲以步行方式遷徙到美洲，時間不會早於一萬二千年前；這些原始居民是環保楷模，深諳與自然和諧共處之道，無意進行任何改變或干擾。但事實上，以上皆非。作者綜合了各學門的學術研究成果，並融合穿插大量訪談，告訴讀者真相其實是：十六世紀之前印第安人的人口數量高達數千萬，而且大部分是住在城市裡；新近遺傳學研究則顯示，最早一批美洲人出現的時間，可遠溯至三萬多年前，遷徙方式也可能不是靠腳，而是靠船，水下考古已有一些發現可支持這個論點；印第安人樂於也善於改變自然環境，像是會定期放火焚燒森林以除蟲和開墾玉蜀黍田，連全球最大「荒野」亞馬遜森林，也其實是印第安人的「創造」。

　　值得推崇的是，作者雖有匡正偏見的企圖，卻不急於灌輸讀者確鑿的定論，而是發揮記者追蹤調查的本領，深入追索偏見是怎樣形成、又如何打破的曲折歷程。因此我們可以說，《一四九一》不只是一部深入淺出的大眾史著作，也是精采好看的報導文學作品，更是關於原住民族歷史書寫的極佳示範。

得獎與推薦記錄

　　紐約時報｜時代雜誌｜波士頓環球報｜舊金山紀事報  年度選書

　　台邦．撒沙勒（義守大學原住民族學院院長）
　　林益仁（北醫醫學人文研究所副教授）
　　童元昭（臺灣大學人類學系副教授）
　　詹素娟（中研院臺史所副研究員）
　　四個不同角度  專文導讀

　　「《一四九一：重寫哥倫布前的美洲歷史》這本書，帶領我們穿越時空，重新認識那個距離遙遠，但歷史命運與臺灣原住民相似的國度。透過作者的研究爬梳、歷史考證與親身踏查，我們彷彿共同見證了一個古老文明的輝煌與衰落。同時，也讓我們可藉由這個消失的文明，重新思索臺灣的自然環境、人文社會與原住民族的未來。」──台邦‧撒沙勒（義守大學原住民族學院院長）

　　「閱讀此書之際，正值蔡英文總統正式以國家元首的身份向臺灣原住民族道歉的時刻。二○一六年十二月總統府將啟動原住民族歷史正義與轉型正義委員會，這本書剛好可以為臺灣原住民族身世的再現，提供一個美洲經驗的視野，相信有許多啟示蘊藏其中，我鄭重地推薦這本好書。」──林益仁（北醫醫學人文研究所副教授）

　　「作者……納入了大量學術研究成果，使得本書具有知識社會史的意味。……全書中有許多例子，都呈現出學術研究中的偶然與冒險的性質。作者寫來流暢易懂，清楚呈現理論遭遇檢驗和更替的歷程。……作者將深刻的觀點，融入他對美洲史的鋪陳中，並且帶入了主動、活潑的印第安人身影，以及不同人群的交流互動。」──童元昭（臺灣大學人類學系副教授）

　　「……當時機到來，數十年沉埋的調查紀錄與研究成果，會在某個時間點與社會接榫，引爆巨大的能量。以臺灣為例，始於一九九○年代的平埔族群正名運動，前一陣子爭取到總統承諾恢復原住民身分，其背後有日治、戰後迄今百年學術史的成果在支撐；可見學術知識與社會脈動的距離，未必如我們以為的那麼遙遠。只是，想要跨越隔絕彼此的牆，就必須像本書作者這樣，打破體例格式，以如椽大筆融會整合新的知識成果。」──詹素娟（中研院臺史所副研究員）

　　「令人讚嘆……以恢宏的筆調描繪了美洲在哥倫布抵達之前的人類生活樣貌。……一位極度引人入勝的作家。」──《紐約書評》（The New York Review of Books）

　　「發人深省。……一部與戴蒙的著作不相上下的巨作，針對全球發展的普遍想法提出質疑。曼恩記述了我們在世界發展觀點上的重要轉變，等到我們幼小的孩子上了國中之後，也許能夠在他們的教科書裡學到此一轉變。」──《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）

　　「文筆引人入勝，讀來讓人欲罷不能。……充滿刺激和娛樂性。……曼恩的這部著作有一部分是偵探故事，一部分是宏偉的史詩，一部分是令人嘆息的悲劇。他挑戰了一個浩大的主題：時間橫跨數千年，範圍遍及兩塊巨大的大陸，以及從大都會到小村落的各種文化，其多元性極為豐富，我們卻簡化地把這些美洲原住民統稱為印第安人，在此一對比下不禁顯得極度不足又有欠精確。」──《聖荷西信使報》（San Jose Mercury News）

　　「令人讚嘆。……深具啟發性。……不曾受到人類染指的純粹荒野這種概念，這下必須徹底揚棄了。」──《紐約太陽報》（The New York Sun）

　　「曼恩在這部論著裡提出的論點並不是支持毫無節制的開發，而是提倡人類對自然土地的管理，反對他所謂的『生態虛無主義』這種堅持森林完全不該受到觸碰的概念。」──《西雅圖時報》（The Seattle Times）

　　「令人著迷。……以敏銳的目光篩檢日漸累積的證據和學術爭論。所有高中與大學的世界史課程都應該把《一四九一》列入必讀書單。」──《外交事務》（Foreign Affairs）