什麼是「私寫真」？
它並非僅是一種攝影風格潮流
更是一種訴說攝影者與作品、世界關係，
與攝影家的生活態度息息相關的攝影觀。
它是不斷凝視、擺盪在「私我」與「忘我」之間的拍攝視點；
讓拍攝者的私我與現實世界摩擦，留下痕跡。
它並非僅是一種攝影風格潮流
更是一種訴說攝影者與作品、世界關係，
與攝影家的生活態度息息相關的攝影觀。
它是不斷凝視、擺盪在「私我」與「忘我」之間的拍攝視點；
讓拍攝者的私我與現實世界摩擦，留下痕跡。
「每一個攝影家為了對付『私我』這頭怪物，
使自己處在一個忘卻『私我』的狀態。
這狀態，同時也是攝影這種表現媒介蘊藏秘密之所在。」－－飯澤耕太郎
在20世紀初期「近代攝影」原理還充滿權力的時代下，攝影作品既是藝術，也是如新聞照片般重視社會傳播功能的產物；並且攝影家以主體意識操控被拍攝的對象，並帶有神一般銳利的雙眼睥睨世界。然而當一九六○年代，「近代攝影」出現裂痕之後，攝影家的「私我」開始產生位置上的擺盪。攝影與社會文脈的彼此驅策，使得攝影家們拍出的照片成為與過去、現在、未來的人生經驗等價的物質。不管攝影家們想如何客觀而正確地拍攝對象體，最後都會摻雜不安定的自我帶來的其他成分，甚至將超乎自己想像的「他者」帶入攝影之中。在這種照片中，「私我」開始與現實世界摩擦，並留下痕跡。
在這些照片中的「私我」，是什麼樣的面貌呢？
透過影像的紀錄，「私我」是否產生了質變？
「私寫真」作為日本攝影系譜的一隻重要路線，本書作者飯澤耕太郎從攝影發展初端的攝影本質開始論述「攝影」行為中的拍攝主體與「私性」之分離，特別進入一九七○年代左右日本攝影開始轉向「私性」、「私我的世界」之潮流，並深入當時極活躍的中平卓馬、深瀨昌久、荒木經惟與牛腸茂雄四位代表性攝影家，以他們各自的人生歷程以及其相應時期的作品，來觀察、深入其作品中「私性」的表現，既打開「私寫真」的意義框架，也帶著讀者進入潛伏在這些攝影家們作品裡頭幽深而緩長的凝視。