格里高爾‧薩姆沙做了一連串的噩夢，等早上清醒過來的時候，他發覺自己已經變成了一隻巨大的蟲子，正在床上躺著。他的背上背負著堅硬的甲殼，面朝上躺在那裡，只要微微抬起頭來便能看見自己高聳的肚皮。肚皮是褐色的，表面由很多呈弧狀的甲殼組成。由於肚子膨脹得太大，被子顯然不夠蓋了，滑落下去已是迫在眉睫。跟龐大的軀幹相比，他的腿則又細又小，這會兒正在不停地抖動著，在他眼中，愈顯得可憐兮兮的。
　　
　　他心想：「我這是怎麼了？」這並不是在做夢。他的確待在自己的臥室裡，整個房間除了看起來比之前小了一些，其餘根本沒有任何異狀，毫無疑問的，長期有人在這裡居住。周圍是他再眼熟不過的擺設。作為一名旅行推銷員，他的貨物樣品還在桌子上擺放著。先前他從畫報上剪下了一幅畫，畫上畫的是一名女士，她安坐在那裡，頭上戴著裘皮帽子，頸間圍著裘皮圍巾，手肘以下被厚厚的裘皮套筒包裹得紮實，她將手臂抬起，那姿勢就像在向觀眾展示自己的裘皮套筒一樣。格里高爾用一個精美的金色畫框將這幅畫裝起來，並將其掛到了桌子上面的牆壁。這時候，畫仍在那裡懸掛著。
　　
　　格里高爾又朝窗外望去，外面的天色陰沉沉的，雨珠敲打在鐵製的窗簷上發出清晰的響聲，傳入他耳中。他望著這一切，精神極度抑鬱。他心想：「我要想讓自己好過一點，是不是就不應該再理會這些荒謬的事，只要接著睡下去，將眼前的一切全都忘掉就可以了？」不過，想是一回事，做起來又是另外一回事了。他睡覺時一向習慣側身朝右邊躺著，可是現在他根本沒法做到這一點。他費盡力氣向右側翻身，但每次又會身不由己地再滾回原先仰躺的狀態。為了避免看到自己不斷抖動的腿，他索性閉起了雙眼，繼續做著翻身的嘗試。這樣試了大約有一百次，他感覺自己的腰間開始有微微的痛感，這種感覺之前從未出現過，這時他終於結束了這種無謂的努力。
　　
　　他想：「唉，我的工作真是繁忙啊，天天出差！出去談生意麻煩多多，旅途中又疲憊又煩心，不能準時用餐，食物又相當差勁，還要老是擔心火車的銜接，整天跟不同的人打交道，完全無法跟人深交。好了，現在這些我統統都不用再理會了！」格里高爾覺得腹部發癢，為了瞧瞧到底又發生了什麼狀況，他遂以背部為支撐，將整個身體挪到了床柱旁邊。他覺得癢的那部分肚皮上滿是白色的細小斑點，他望著它們，也不知道這究竟是什麼。他想用腿去接觸一下它們，可一碰上去，立刻打起了寒顫，他只得迅速將腿收了回來。
　　
本書特色
　　
　　西方現代主義文學的先驅——卡夫卡
　　卡夫卡生前默默無聞、孤獨地奮鬥，作品亦鮮為人知、不受到重視，但是隨著時間的流逝，他的價值逐漸為人們所認識，並且震撼世界文壇。
　　他一生中的作品並不多，但是對後世文學的影響卻是極為深遠的。後世的許多現代主義文學流派，例如：「荒誕派戲劇」、法國「新小說」，都將卡夫卡視為自己的鼻祖。
　　
　　■存在主義的經典名著，這本書值得讀它一百遍！
　　卡夫卡出生於奧匈帝國面臨崩潰的時代，同時又深受尼采和柏格森等文學家的影響，故其作品大多採用簡潔的文字和深刻的象徵，洞悉人們生活的虛無與荒謬，剖析人性的孤獨和絕望。他的小說揭示一種荒誕的充滿非理性色彩的景象，個人式的、憂鬱的、孤獨的情緒。
　　
　　■透過經典，進入卡夫卡的異想世界
　　從本書所收錄的作品中，可以看到卡夫卡自傳式寫作的影子，他寫出人類彼此的孤立與疏離，生活中充滿的苦悶與掙扎，只能無助地尋求解脫之道，但是最終卻又被迫向生存低頭。這部世界文學史上的另類之作，帶領我們走進另一個異質世界。
　　
名人推薦
　　
　　卡夫卡的偉大創新，並不是在於為小說注入魔幻的想像力，他超越所有以前的作家，使魔幻中充滿真實。——法國作家　米蘭‧昆德拉