一六六一年，鄭成功復明事業受挫，從南京撤退回廈門，準備攻打台灣。他寫信給駐台的荷屬東印度公司長官揆一，表明希望收回父親鄭芝龍「租借」給東印度公司的土地。時值東印度公司統治台灣三十餘年，台灣成為荷蘭海外最大殖民地，作為台灣長官的揆一當然不願拱手相讓。雙方衝突一觸及發，展開長達一年的台荷之戰。

　　當時，荷蘭在與英國的競爭中勝出，並擊敗西班牙與葡萄牙，成為世界上最強大的帝國。

　　然而受過嚴格軍事訓練、架駛技術優良、船艦配備大砲的荷蘭精兵，卻輸給他們眼中由海盜與海商組成的鄭軍。原因究竟為何？

　　聲名鵲起的漢學家歐陽泰，在挑戰全球史領域的重大議題：「為何西方主宰了近代世界的形成？而非中國？」之中，發現了鄭成功與荷蘭東印度公司之戰的重要性。歐陽泰以此戰為主軸，詳細地描述了這場十七世紀中最具世界史意義的戰爭細節，以及台荷雙方在軍事科技及戰略的差異，如何讓鄭成功翻轉本來可能失敗的結局。

　　透過這場影響東西未來百年布局之戰，我們得以一窺火藥科技發展的堂奧，以及科技對戰爭成王敗寇之影響，並打破過往「十五世紀後西方突飛猛進」之推論，驗證了十七世紀中西實力尚在勢均力敵的年代。

　　本書融合歐洲軍事卓越主義與歷史修正主義學派的優點，為軍事史研究中的傑作。更難能可貴的是，歐陽泰挖掘大量的文獻，化繁為簡，還原台荷大戰的現場，使讀者彷彿身臨其境，鳥瞰全局。是研究台灣史的學者及一般大眾不可錯過的精彩作品。

　　查忻（臺北大學歷史學系助理教授） 審訂

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　　薛化元（國立政治大學臺灣史研究所）

　　《火藥時代：為何中國衰弱而西方崛起？決定中西歷史的一千年》

　　——軍事科技史上最令人費解的歷史謎團——
　　中國人發明了火藥，卻是由西方人主宰近代世界版圖？

　　漢學家歐陽泰以火器發展切入，重新剖析東西方軍事科技史的變革，
　　破解近代西方崛起、東方衰落的真正關鍵。

　　+ 獲軍事史學會頒發2017年最佳書籍獎 +

　　十世紀時，中國人發明了火藥並應用在軍事用途上，幾百年後，火藥科技才逐漸西傳；但到了十九世紀，中國卻在鴉片戰爭中遭逢英國痛擊。

　　為何曾是世界第一個火藥帝國的中國失去了領先優勢，而過去無足輕重的西方國家卻成為宰制世界的強權？

　　十六世紀以降，西歐各國躍居全球強權的角色，但中國卻開始一路落後。長久以來，史家往往主張火器幫助歐洲人建立了全球霸權；不過，中國人不僅在九世紀時就率先發明了火器，直到十八世紀初期仍然持續進行火藥科技的創新——這段火藥科技發展史遠比原先許多人認定的還要更長。

　　但中國在近代何以變得如此積弱不振？主因之一即為從一七六○年代乾隆朝開始，中國開啟了將近一世紀的承平盛世，「天朝無戰事」造成了火藥科技發展的停滯落後。

　　在此之前，中國與歐洲同樣深具軍事創新能力，雙方武力的「均勢狀態」卻在鴉片戰爭正式宣告終結，軍事上的「大分流時代」就此降臨。然而，長久以來史家為何又對勢力此消彼長的原因爭論不休？本書透過比較東西方軍事史的研究，不僅要探詢「何以中國會走上不同於西方的道路？」更要叩問「西方為何能取而代之成為近代世界的霸主？」歐陽泰以火藥戰事貫穿全書，打破傳統軍事史研究的地理邊界，還原東西方火器發展的面貌，翻轉了史學界對於軍事革新的傳統論述。

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