當代孤獨的喜悅與痛苦

　　當代人不再有族人可以相依，不再有上帝可以歸屬。
　　孤身一人過日子的情況之多，達到前所未有的高峰。

　　「獨自一人——也就是孤獨——只要份量正好，若再搭配上份量正好的依戀，似乎是生命相當美妙的調劑。既需要親密，也需要疏離；既需要伴侶，也需要孤獨。」

　　我們這時代的個人發展，常標舉個人主義，而不強調合群生活，孤獨因而成為我們這時代的重要課題。我們之所以自願選擇孤獨，為的是要保證自己的獨立自主，今天諸多科技的發展，也在支援我們走向孤獨的道路。經濟的發展，可以讓我們不一定要住在關係緊密的社會裡，一樣可以生存得很好。可是，這樣的發展於我們的心理上，有什麼影響呢？這種追求孤獨的趨勢，背後的驅力到底是什麼呢？

　　魏蘭—波斯頓博士舉了許多孤獨的矛盾現象，也引證了一些古典的故事和童話，帶我們一窺隱居靈修和回歸自然的傳統。她也檢視了孤獨之所以痛苦的原因、世人看待孤獨的方式、處理孤獨的方式，以及孤獨於心理成長上扮演了怎樣的角色。透過佛陀、聖安東尼、耶穌等人的例子，魏蘭—波斯頓博士為我們抽析出個人若是選擇孤獨，通常會碰上什麼考驗：自以為高人一等的幻想、離群索居等等。

　　我們若是在童年裡未能培養出「有伴的孤獨」能力，或是喜歡用孤獨作藉口以逃避人際來往的話，我們就會因為孤獨而苦。魏蘭—波斯頓博士認為心理治療所要做的，便是發現我們以獨自成長為獨立的人，同時又不致將世界阻隔在外。由她執業生涯裡碰見的一些案例，可以告訴我們孤獨在心理治療的架構裡面，可以有怎樣的推演和發展。我們若是永遠無法在人類的大家庭裡找到孤獨，那就只有從個人的生命孤獨裡去尋找了。

　　※原書名：孤獨世紀末