庫斯克打的不只是兵力，還是打科技、打國力。
　　蘇德戰爭的分水嶺

　　1943年春季和初夏，庫斯克，烏克蘭草原的突出地帶。希特勒、史達林兩人都面臨著庫斯克「衛城」作戰的戰略難題。
　　
　　這場被後世稱為「二戰最大的會戰」，不管在規模和殘酷的程度上都達到了空前的地步。「通常我們的戰車中彈時，先是一聲深深長長的爆炸，然後是汽油被引爆的轟然巨響。感謝上帝，因為那聲音太大，使我們聽不到戰車乘員的尖叫聲。」（德軍戰車兵回憶）希特勒的裝甲部隊第一次沒有突破蘇聯的戰線，相反地最後被擊敗。庫斯克之後，俄軍奪下戰場上的主動權，從此再也不曾失去；他們更建立了日益強大的壓倒性物質優勢，大到德軍機動部隊靠戰術上的靈活運用也無法彌補。
　　
　　這是二次大戰中一場決定性的會戰，庫斯克會戰之後，德軍完全喪失了戰略主動權。這場坦克大決戰，為有史以來規模最大的戰車會戰及空中戰鬥，也被視為歐洲東部戰線最後的關鍵轉捩點，是歷史進程的分水嶺。希特勒在庫斯克的戰敗與史達林的勝利，兩者一進一退的變化，最終對二戰及戰後的世界格局造成關鍵性的影響。

　　希特勒和史達林，兩個大獨裁者面對生死存亡的時刻，如何做出他們最好的判斷？本書最精彩的是，作者探索兩人不同的指揮方式，分析他們在指揮觀念上的差異，如何對戰爭結果產生影響。

　　希特勒和史達林兩人在獨裁統治上並不是「敵人」。他們都欣賞對方的殘酷，也相互學習對方的手法，對彼此都保有一種「尊敬」。同時，希特勒和史達林各自發展出符合其性格的指揮模式：當希特勒和將領間陷入經常性的緊張關係時，史達林卻能善用從戰爭中嶄露頭角的軍事人才，但不影響自己對軍權的控制。希特勒是半吊子和空想家的致命組合，在每場作戰上都要強加自己的看法；史達林則傾向於聽取與事件最相關者的報告，然後再考量作決定。

　　當初希特勒雄心萬丈的「巴巴羅沙」征俄作戰，現在已經前途黯淡。此時的希特勒，「左手顫抖，背也駝了，目光呆滯，眼睛凸出，缺乏以往的神采，雙頰泛紅。他變得更激動、容易情緒失控，在暴怒下作出錯誤的決定。」史達林格勒大敗之後，希特勒總是干涉將領的決定，尤其在緊要關頭，需要當機立斷之時，他往往拖延得格外厲害，聽不進任何將領關於轉換防守的戰略建議。他失去了自制力，無法對局勢作確實的掌握與判斷。儘管德軍實力已經不在，但他還是傾其所有，動用大規模的戰力圍攻現在烏克蘭的庫斯克突出地帶。結果對德國人來說，之後的戰爭只是註定失敗前的苟延殘喘而已。

　　作者不只是描繪一場會戰——在二次大戰中，論戰爭帶來的殘暴行為和破壞，沒有別的戰場能和東線比擬，也沒有任何一個戰場上曾有過更慘烈的戰鬥發生。而是想從這個關鍵點上呈現東線戰場上的面向，以及雙方的高級指揮官和一般士兵是怎麼看待這場戰爭的。