「我將在這本書中試著描繪明治天皇這個人物，他生於一個幾百年來都拒絕與西方接觸的國家，卻用一生見證了日本如何躋身世界列強，成為國際社會的一員。」——唐納德．基恩

　　1867—1912年，明治天皇在位的40餘年間，日本從一個保守排外的封建國家，一躍成為君主立憲的現代大國，為日本帝國的崛起奠定根基。作為日本近代第一位制定憲法，走出宮廷巡幸全國並放眼國際的天皇，他開創許多先例，在海內外都享有極高的聲譽；然而在這些重大決策背後，明治究竟是聽從大臣擺布的傀儡，還是才略兼備的明君？面臨新時代下眾多未知的挑戰和機遇，他又是如何排除萬難，成為備受後世稱頌的偉大統治者？

　　書中以明治的父親孝明天皇的治世為開端，詳述日本何以從鎖國步向開國，在明治登基後迎來維新西化、鞏固政權與確立近代化國家地位的過程，以及他在位期間對於國內外事務做出的種種重大決策。與此同時，我們可以看到明治是如何度過童年，面對內憂外患的心境變化，還有他與身邊諸多活躍功臣、外國人士甚至是親子之間的互動，進而揭開其心路歷程與史實之間互為因果的緊密連結。

　　作者唐納德．基恩集結多年潛心研究的成果，網羅大量官方紀錄和日本國內外的文獻史料，在描寫天皇的個人形象與歷史重大事件之間取得巧妙的平衡，以流暢而生動的文筆完整呈現一位卓越君主的生涯與他所經歷的動盪時代，是所有想更加了解明治歷史與天皇生態的讀者不容錯過的必讀佳作。

專業推薦

　　本田善彥　日本．作家、媒體人
　　宋錫源　韓國慶熙大学政治外交學科教授兼日本学研究所所長
　　何思慎　天主教輔仁大學日文系教授兼日本研究中心主任、國立臺灣大學日文系兼任教授
　　吳佩珍　國立政治大學台灣文學研究所副教授兼所長　
　　林呈蓉　淡江大學歷史學系教授　　
　　洪維揚　《幕末：日本近代化的黎明前》作者
　　徐興慶　中國文化大學校長
　　郭重興　讀書共和國出版集團社長
　　陳永峰　東海大學日本區域研究中心主任，京都大學法學博士
　　楊典錕　國立臺灣大學歷史學系助理教授
　　蔡亦竹　實踐大學應用日文系助理教授
　　藍弘岳　交通大學社會與文化研究所副教授

好評推薦

　　◎這是一項不朽的成就，更是多年辛勤鑽研和細心學問研究的結晶；它難以被本世紀任何有關明治天皇的書所取代，同時也是所有想瞭解明治維新和近代日本形成的外國學生不容錯過的必讀書目。——原英國駐日大使　休．科塔茲（Hugh Cortazzi）

　　◎很少有學者能肩負起如此浩大的工程……基恩掌握了在歷史和文學之間的關鍵平衡。他在書中展現了獨到的天賦，使我們盡可能地貼近明治天皇的內心生活。——《紐約時報書評》

　　◎出色至極……堪稱英語圈描寫日本近代歷史的傑作。——《洛杉磯時報》

　　◎基恩達成了描繪明治帝國輪廓的偉大壯舉，這是一個不可能的任務。——《紐約書評》

　　◎傑出且獨具權威性……這本書就好比直接見到了本人，是如此貼近傳記人物本身的存在。——《泰晤士報文學增刊》

　　◎這是所有語言中第一本最為可靠又完整的日本天皇傳記……內容經過精心雕琢、充滿睿智，臻於平衡而富有權威性，是一位傑出的美國作家送給世間另一個非凡的禮物。——《華盛頓郵報》

　　◎儘管篇幅巨大，但基恩深入淺出的文筆始終抓住了讀者的興趣……這本書顛覆了以往對於明治傳記的想像。——《書單》（Booklist）