跨越歷史時間與地理空間，熟練運用社會心理剖析法，以大視野、大敘事、大歷史的獨特視角，重新審視海外華人移民史之重要地位！

　　孔復禮借用生態學與社會學，解讀近現代華人移民現象，建構了本書獨特的視野。在「移動」的觀點下，華人的歷史不僅存在於中國本土，也存在於海外的移民社會。

　　海外華人的歷史，更是中華大歷史不可或缺的重要元素！

　　華人的移民最早是從什麼時候開始？
　　鄭和七次下西洋如何影響當時中國向外發展的渴求？
　　海外移民的華人，如何與本地人互為「異族」（others）的情況下，找到其平衡及生存之道？

　　「僑居」（sojourning），如何讓華人海外移民出現了一種與眾不同的特質──讓「移民」的本質成為與故里的「聯繫」（connection），而非「離散」（separation）？

　　「移民」在中國，向來都是常態
　　漫長的五百年華人移民史，其實始於明代移民先驅──鄭和。鄭和七次遠航，開拓了近代早期的中國與世界經濟貿易的路線。中華帝國晚期專制的朝廷，漸漸與愈發活絡、複雜的社會產生矛盾的現象──商貿崛起的勢力，激起人民向外發展的需求，伴隨著人口遷移與空間流動。中國從內部漸進性的國內移民遷徙，到後期因鴉片戰爭革命性的經濟崩盤而向海外發展，「移民」在中國，從未停止過。

　　海外華人的「離散」、「流離」、「移動」與「歸屬」──
　　中國海外移民與眾不同的特質，在於他們對家鄉的情感的「聯繫」，空間的「分離」，並不是華人移民的本質，反而是強化、擴展、深入異地與家鄉間的空間維度，更深深影響中國經濟與政治的發展，進而創造了中國近現代史於全球經濟、貿易、政治體系中複雜綿密的網絡。

　　海外華人是利益創造者？還是麻煩製造者？
　　歐洲帝國主義在東南亞殖民體系形成的過程中，華人曾經是重要的推手。僑居於殖民當地的華人，成了殖民當局不可替代的臂膀，透過語言與地緣優勢，華人替殖民當局進行稅收與勞工的仲介者，漸漸形成殖民當地的「二等公民」。歐洲殖民者因「既需要華人，又害怕華人」的矛盾拉扯，進而引起大規模的排華與屠華事件！

　　孔復禮教授運用極具原創性的研究觀點，對華人的移民歷史展開深入的探討，將其置於世界歷史的大框架下重新檢視，闡述深刻、研究細緻入微、表達清晰簡潔，爬梳五百年漫長海外華人移民史，重新思考僑居海外華人與中國近現代中國發展之密不可分的關係。