自隋唐到近代，解讀日本如何從接受中國文化到疏離中國社會
理解東亞局勢，探索中國為何反日，日本又為何厭中？

▋本書特色
●務實史家岡本隆司對中日關係最大眾化的解說
●探討一千五百年來中國與日本之間始終疏離的內情
●從朝貢、勘合、互市等角度來解讀政冷經熱的文化

從「爆買現象」反思中日經濟與政治不平衡的原因
日本與中國的關係向來疏遠，即使經濟上的交流很頻繁，也沒有因此增進彼此之間的理解。從中國的角度觀之，「遣唐使」不過是從「敗戰國」來的朝貢使節。日本在當時的東亞是孤立的，且選擇性地接受來自中國的影響。「元寇」以後，日本與中國北方的關係以政治、軍事為中心，和中國南方的關係則以文化、經濟為中心。之後，日本雖然開始漢語化，但也只是庶民可以在「寺子屋」學習漢文，並非全盤接受中國文化；而中國雖然也有向日本的學習的時期，但對日本的理解卻很表面。

在漫長的中日關係史中，「政冷經熱」其實是一貫的主題。這種政治與經濟的不協調，已經是歷史性的構造了。這樣的構造源自於「近世」之後中、日各自的社會構成，現在也仍然持續著。二○一五年出現的「爆買」現象，其實就是「政冷經熱」的一種變體。

崇拜中國文化卻走向厭中之路
日本人長久以來對中國懷抱著憧憬之情。就像單戀一樣地，對不甚了解的對象懷抱著仰慕之心。但不管是人還是國家，也不分古今東西，這樣的心理可以說這是很常見的。對四面被海包圍，幾乎不知道外國的日本人來說，地理上離自己最近，又擁有悠久而強大文明的中國，確實值得大大的仰慕。

與中國的關係變深，日本更清楚地看到中國的樣貌的近代、二十世紀前半，日本人學習了西洋的技術、制度，也學會了西洋的人種差別待遇。但過度嚮往西洋的結果，就是轉變成凡事以西洋的文明為標準，於是日本人開始蔑視中國。

然而戰後，戰敗的日本不再對中國懷有強大的輕蔑之心。尤其在冷戰時期，日本與中國的關係雖然有所隔閡，但憧憬中國的念頭再起。過去曾呼籲中日「友好」其實代表雙方的關係存在著險惡因素。「友好」的熱情一旦消失，接著就是「反日」與「厭中」的情緒。因此，以中國學為目標的年輕人銳減，自然研究中國的人更成為少數。

為此，作者為讓青年學子理解真正的中日關係，因此撰寫本書，以不同於過去的視角，從中日的歷史源流，解讀一千五百年來的真實面貌。