既定印象是關西吃烏龍麵，關東吃蕎麥麵；還聽說古代有個規定，說武士和老饕就要吃「盛蕎麥麵 」，市井商人、工匠得吃「湯蕎麥麵」，平民百姓則是吃「烏龍麵」。無論你屬於哪一派，本書讓讀者有機會全「麵」體驗，從蕎麥麵、烏龍麵、炒麵到煎餃，選錄了十二篇麵食作品。

　　江戶時代，蕎麥麵成為庶民常吃的食物，是一道典型的傳統食物，各地有其傲人的做法與執著的食用方式。蕎麥麵除了是東京都人一般的喜好之外，也被當作是搬家時的賀禮或是略表心意時的禮物，過年習俗和基本吃法也形成文化。由於需求甚大，因此以此為業的店家數量眾多。書中以蕎麥麵為題的作品有女作家長谷川時雨〈舊聞日本橋——蕎麵屋利久〉、以及田中貢太郎的作品〈鮭魚作祟〉。

　　與蕎麥麵相比，烏龍麵的歷史更為悠久。甚至在戰爭期間時局不好，政府鼓勵大家節省米糧，還要民眾改吃烏龍麵或麵包。佐藤垢石在〈烏冬麵〉描寫為了改善家裡高漲的伙食費，給小孩吃烏龍麵和麵包代替米飯，沒想到開銷更大！「從那天之後，哥哥每天傍晚放學回到家，都要吃兩碗湯烏龍麵，吃完還會露出一臉差強人意的表情。」成了夫妻倆家計上的一大難題。烏龍麵也被視為沒有老婆的人僅能煮出的菜單，在森鷗外的作品〈單身〉中，家裡客人為此抬槓起來：「『我吃不下了，烏龍麵就免了。這個家裡要是有夫人在的話，我可不會乖乖地拿烏龍麵來下酒。』這番話成了導火線，引爆了一番『有妻、無妻』的論戰。」讓人意外發現原來「神童鷗外」也有被催婚的時候，十分有趣。

　　琳瑯滿目的國民麵食、簡單又濃厚的滋味，跨越時代流傳至今，並存在有「麵天國」之稱的日本。找一家你喜愛的麵館，推開拉門、掀起暖簾，準備跟著文豪大口慢吃麵食世界裡的美好滋味吧！   

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　　廖秀娟｜元智大學應用外語學系副教授、日本大阪大學博士

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