清末民初的古文學界歷經西風的衝擊，在白話浪潮的席卷之下，古文著作多被埋沒。吳闓生有意接續姚鼐《古文辭類纂》、曾國藩《經史百家雜鈔》編纂了《古文範》。吳氏一生中多次增修此書，可謂吳氏全神傾注的大作。本書以桐城派晚期吳闓生《古文範》為研究核心，蒐羅諸多史料，詳察桐城派殿軍吳闓生的事蹟與著作，探討其時代特色與文學主張。本書以其評點著作《古文範》為研究核心，檢覈吳氏文集以解讀，避免片面武斷；詳察吳氏生平事蹟及師承、交遊、弟子發展，概括出民國初年華北、東北地區的古文樣貌，分析吳氏企圖力挽狂瀾的心血成果。
