自二十世紀初，江南城鎮現代化迅速，受到經濟發展、環境變遷等影響，農村的農業機器利用也隨之興盛，特別是表現在機器灌溉、農產加工業等方面；反映經濟發達以後，勞動價格的變化，機器利用成為部分農民節省支出的選擇。值得注意的是，來自農村的機器需求，也促成都市工業部門新式機器製造工廠的興起，引進現代經營方式、積極拓展農村業務。這種過程最初是市場自由競爭，而後政府當局注意到農村基礎建設、農業現代化的機器利用，在農工並進的原則下與國家政策結合，戰前已出現端倪，戰時及戰後大型公營製造廠發揮重要作用，至1950年代以後全由國家政策主導，反而不再受到市場調節的影響。藉由農業機器利用的個案研究，可以看到近代江南地區現代部門與傳統部門的互動關係，從而對近代經濟轉型有更深刻的認識。
