透過表象文字，看到海派作家們起落浮沉的人生。
「海派」是個大概念，廣義上指所有活躍在上海的文人―這其中包括鴛鴦蝴蝶派（徐枕亞、畢倚虹、包天笑等），新感覺派（劉吶鷗、穆時英、施蟄存等），左翼文學（茅盾、蔣光慈、殷夫等），三、四十年代傳承言情傳統和現代主義探索的新海派（張愛玲、徐訏、卜乃夫等），以及不能準確劃入某個文學流派的張資平、曾虛白、蘇青等。海派文人數目眾多，浩如星海。
本書特別挑出12位海派文人，從私人生活史入手，在歷史的深井中打探記憶的碎片，鉤沉爬羅，精心梳理，透過文人們的身世背景、愛情遭遇、筆墨官司等軼聞舊事，剖析其心路歷程，與其所創作出的文學成就。
本書特色
一、20世紀30年代，海派成為中國現代文壇的重要流派，本書中的12位文人（劉吶鷗、穆時英、施蟄存、戴望舒、張資平、邵洵美、蔣光慈、王韜、蘇青、葉靈鳳、徐訏、無名氏）不僅在文學成就方面有代表性，他們各自的人生經歷與軼聞舊事的故事性也不遑多讓。
二、什麼原因讓海派於20世紀80年代之後突然華麗轉身，成為年輕人的追捧目標，海派風格融入生活成為一股潮流？這12位文人的故事有助讀者了解海派的影響力。