自由主義在近代中國的發展，從五四時代的胡適，經《自由中國》時期的殷海光，一直到林毓生等學者的積極提倡及實踐，歷經了漫長而艱鉅的過程。而對自由主義複雜的內涵，到林毓生的研究中，已使得華人世界能有更深刻的理解。
中央研究院院士林毓生繼承其師殷海光所揭櫫的自由主義精神，同時也將他所承繼西方海耶克所代表的蘇格蘭啟蒙運動的自由主義思想帶入華人思想世界，對於百年來積極追求民主、自由的華人地區起了正面的意義。
本書主要是探究林毓生學術精神的內涵，同時也探討這種學術精神形之於外的對現實政治、社會的公共關懷。
本書特色
林毓生延續其師殷海光在《自由中國》雜誌議政的精神，
為當代華人世界最重要的自由主義知識分子之一，
本書詳述他對五四反傳統思想、胡適、魯迅、殷海光、新儒家與西方自由主義的探討，
為研究自由主義者最佳之參考本。