日本有什麼文學呢？一個一千多年的古國，出了兩位諾貝爾文學獎的島國，傳頌著何種文學作品呢？如果您也有如此好奇的疑問，這本書或許可以引領您穿越柳林蹊徑，小窺日本文學的綺麗面貌。
本書編排捨棄傳統教材使用的「解說、陳述、傳記、表格」固定內容，筆者依照時代分期：上代、中古、中世、近世，分別精選多部經典作品，節錄原文並附對譯，以個人角度切入作品，簡介該時代的文學發展與特色。
日本大致從貴族文學，發展為武家、僧侶文學，到近世的庶民文學，至今成為國民文學，尊卑貴賤都在生產文學，百花齊放爭奇鬥艷，讓我們一窺究竟吧！