財政是政府部門的財務活動，就是公共支出與收入。本書是一本研究、分析和評估政府收支計畫的著作，希望能建立讀者對政府政策的認知與分析能力，並藉此引發對公共事務的觀察與關心。
本書共計四篇二十四章，由效率與公平觀念的建立開始，依序進入市場失靈現象、公共支出、公共收入和其他主題的討論；書中所舉的事例與說明，都儘量採生活化、活潑化的方式表現，相關的經濟數據當然也不離本土化的大潮流，以台灣地區資料為主，同時配合國際上其他主要國家的情況以供比較。
第五版的修訂，除了更新統計圖表數據，讓國內最新的財政現況更清晰完整呈現之外，近年我國政府收支相關法令修正頻仍，本版亦依最新法令介紹與分析相關制度。另為提高可讀性，本版增修部分內容與圖表，如財政收支劃分法中有關稅收劃分、分成及統籌等繁雜規定，希望一張表便一目了然；其他如財產估價與有效稅率、財產稅的資本化等課題，新版中有新的說明。本版大幅改寫部分節次，如社會剩餘與經濟效率、租稅中立性、負所得稅制、稅式支出等主題都有更新的討論。此外，環境保護、教育現況、社會團體發展、健全財政紀律、薪資所得成本費用核實扣除、人民基本生活所需費用之保障、中美貿易戰下的關稅福利效果等熱門公共議題，本版也有更詳細介紹與剖析。
最後，本書蒐集了每章相關的國家考試歷屆試題，以增進同學準備和複習之便利。