極端氣候、重度汙染、貧富不均、戰爭風險，
我們正站在第三次世界大戰的邊緣。
當人類來到生存的關鍵時刻，
翻開七萬年的歷史，我們是否能借古鑑今，開啟永續的大門？
《槍炮、病菌與鋼鐵》作者賈德・戴蒙：「由著名經濟學家薩克斯撰寫的世界史，總結了過去七萬年來的歷史演變。買了這本書，可以扔掉你書櫃上數十本那些號稱專家寫的！」
二十一世紀初，我們再次進入新的地緣政治時代。權力越來越分散，尤其當亞洲也擁有了西歐和美國的技術、經濟、和軍事優勢後，中國、印度、北韓和巴基斯坦成為核武大國，影響全球局勢舉重若輕。不僅如此，數位時代技術的演變，也正在催生全球化權力關係的變化，同時，網路戰成為二十一世紀最新的戰爭。
地緣政治反應了「帝國」的樣貌正以驚人的速度改變。1914年，大英帝國仍然統治著世界；到1960年，大英帝國基本上已經消失了，蘇聯正在挑戰美國的霸權領導地位；1991年12月，蘇聯也從地圖上消失。今天，中國崛起，印度的勢力以極快的速度增長，而非洲的人口上升，預示了二十一世紀的後半可能是截然不同的權力版圖。
同時，二十一世紀對於人類的基本生存權而言，也面對極大的挑戰：氣候變遷、生物多樣性消失、越來越廣泛的環境汙染，這些都是全球需要攜手面對的難題。
二十八歲即獲聘為哈佛終身職的著名經濟學者傑佛瑞．薩克斯，繼《文明的代價》一書後，將視野拉回過往七萬年的歷史演進。他想知道，若想保證人類的長遠未來，那麼借古鑑今是否有可能？如果我們能研究出過去每個時代的演變與困境，是否就能解決今日的問題？
在本書裡，薩克斯將人類的歷史拆成七個時代：舊石器時代──人類以狩獵採集者的姿態誕生；新石器時代──因農業帶來的密集人口，使得狩獵採集者的競爭力削弱並消失；馬背時代──動物的馴化，讓貿易、通訊都變得更為廣泛，城市發展也逐漸密集且多元；古典時代──世界各區域的文明蓬勃發展，人類史上首度出現陸上帝國；海洋時代──開拓新大陸讓貿易範圍寬廣，跨洲的海洋帝國也於此時誕生；工業時代──蒸氣革命帶來大量工業化，催生了第一個世界霸權大英帝國；以及數位時代──霸權由英國轉為美國，而數位革命又帶來新型態的經濟、戰爭、與地緣政治關係。
薩克斯並以五個問題為切入點扣問：
■是什麼造成了全球化？
■地理、技術與制度如何交互影響？
■一個地區的影響力如何向外擴張？
■這些變化如何影響全球局勢？
■我們有辦法從過往的全球化汲取教訓，並迎接當下的挑戰嗎？
對於現今世界面臨的危機，薩克斯於書中提出了精闢的見解，更對僵化的聯合國與其他世界組織提出了改革的呼籲。無論是回顧人類七萬年的歷史演進，抑或是對未來的展望上，本書皆展現了全面的觀點，並彌補了傳統經濟學上最缺乏的經濟歷史。薩克斯的這本傑作不僅是強國的警示之書，對於夾擊於強權競逐下的台灣該如何面對世界局勢，也深具啟發。
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朱敬一 中央研究院院士
何榮幸 《報導者》創辦人、執行長
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黃貞祥 清華大學生命科學系助理教授
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蔡宏政（中山大學社會系教授兼東南亞研究中心主任）
各界好評
「歷史上每個全球化時代都帶來重要教晦。在面臨數位時代的三大挑戰（不平等加劇、環境退化、因地緣政治改變所升高的戰爭風險）時，我們必須開始深植永續發展、社會民主、容納多樣性等核心觀念；否則別忘了，『人類可以是自己最可怕的敵人』正是歷史的最大教晦。」──《報導者》創辦人、執行長 何榮幸
「在百年一遇的疫情中，除了病毒搭上人體無遠弗屆地流通全球，也讓我們見識到沒了暢行無阻的國際旅行有多麼不方便。科技和文明的發展若能持續，人類跨出地球星際旅行應該是早晚的事。薩克斯的這本好書告訴我們，這一切雄心壯志，早在七萬年前就蓄勢待發，並且在人類族群跨越時空的的競合中不斷加速前進！」──清華大學生命科學系助理教授 黃貞祥
「由著名經濟學家薩克斯撰寫的世界史，總結了過去七萬年來的歷史演變。買了這本書，可以扔掉你書櫃上數十本那些號稱專家寫的！」──《槍炮、病菌與與鋼鐵》作者 賈德・戴蒙（Jared Diamond）
「了解歷史可以幫助引導未來，但是現今的經濟學課程往往缺少經濟歷史這一塊。薩克斯書寫了過去七萬兩千年來，人類、技術和自然如何相互作用，逆轉了這種趨勢！這本書傳達的關鍵在於，儘管技術進步呈指數級增長，但我們從中受益的能力始終取決於人們選擇組織自己的方式。今天，這意味著儘管數位科技提供了無限的可能性，但公共政策和公司治理依舊深深影響著誰能受益。未來，永續性和包容性將如何發展，取決於我們參與民主的模式、我們建立的道德標準，以及允許所有人在公共領域蓬勃發展的能力。本書必讀！」──倫敦大學創新與公共價值經濟學教授 瑪麗安娜・馬祖卡托（Mariana Mazzucato）
「當今的經濟學正重新檢視歷史觀點，挖掘其根源。結果，在薩克斯的精巧掌控下，令人大開眼界，耳目一新。《全球化的過去與未來》是千百年來人類歷史的導遊，其獨特的模式可以幫助我們以新的方式理解當代困境。儘管他講的故事似乎讓我們感到悲觀，但薩克斯拒絕如此思考歷史，並因為他對人類永續性的追求，從而恢復了可能性。一本重要的賦權書。」──《棉花帝國：資本主義全球化的過去與未來》作者 斯溫・貝克特（Sven Beckert）
「薩克斯的驚人傑作──書寫領域令人嘆為觀止，洞察力令人振奮，其概念深具開創性。對於那些關心人類從何而來、又將往何處去的讀者來說，他的書充滿著歷史教訓，卻仍對未來保有希望。他頭腦清晰，堅持己見，為我們也為子孫後代提供了路線指引。這實在是一本好書。」──地理學者暨牛津大學講座教授 高登・克拉克（Gordon L.Clark）
「薩克斯寫了一本出色的書，扼要地介紹了當今人類面臨的最大挑戰。他提供了令人信服的說明，包括地理、技術和組織如何在七個不同的時代共同發展了七萬多年，塑造了全球化。然後，他解釋了我們現在應該做的：停止破壞環境，避免社會和地緣政治災難，而我們幾乎已經快要成功了。本書不可不讀。」──《金融時報》首席經濟學評論員 馬丁・沃夫（Martin Wolf）
「《全球化的過去與未來》為人類的發展提供了無與倫比的解釋。對於任何好奇人類是如何發展至今、我們未來的挑戰又是什麼的人而言，非得看這本書不可。薩克斯的權威著作引人入勝，為人類歷史提供了深刻的見解，並提供了迫切需要的見識，讓我們對當前世界狀況有所了解，並提供重要的指引。」──《分裂的全球》、《發現時代》作者 伊恩・高登（Ian Goldin）
「作為（聯合國）永續發展目標的特別顧問，薩克斯始終強調，只有以全球為範圍進行前瞻性的合作，才能實現永續發展。在新的全球化願景中，薩克斯展示了為什麼和平合作的緊迫性比過往任何時期都更加重要。人類身為一個物種，需要了解我們共同的命運，才能夠生存，而這本書能幫助我們達成共識。」──聯合國前秘書長 潘基文（Ban Ki-moon）