在創造性藝術治療研究領域中，我們無可避免地會借用心理學和社會科學等主流學術範圍內的研究方法，來調查和了解藝術的治療價值；可是，綜觀歷史，我們卻忽略了，藝術本身一直以來就是一種探索和描繪人類精神和靈魂的卓越方法。
藝術本位研究是一種運用創造性藝術治療經驗中的各種元素來進行探究的方法，其中包含研究者自己的藝術創作，其最大特色在於研究的無限可能性。我們比較容易遵照一連串的標準程序來設計研究方案，但為了與創造性經驗的本質保持一致，藝術本位研究鼓勵去沈浸於創作經驗的不確定性，來「找尋」一種滿足自我的探究途徑，以及透過一個通常無法預測的探索過程來理解事物。
本書不僅介紹了目前在美國學術界日益普及、以藝術為本位的研究概念外，它還提供了一種創新的研究哲學和豐富的研究實例及構想，讓有心透過藝術媒材和創作過程來探尋藝術之療癒力的人，獲得激勵和啟發；同時，也回顧藝術治療研究在歐美的發展淵源，並藉由文獻探討來重新思考藝術治療的真正內涵。