觀林寺位於屏東縣恆春鎮大光里，主祀觀世音菩薩，陪祀李府將軍、天上聖母、福德正神、五府千歲、玄天上帝、溫府千歲、城隍爺、水僊尊王、關聖帝君、太子元帥，由管理委員會管理。信徒相傳觀林寺的觀音菩薩信仰初創於清乾隆十九年（1754），最初是被移墾此地的吳氏族人安奉祭祀於祖廳內，之後香火鼎盛，信仰規模逐漸擴大。

　　觀林寺長年保存了多件具有歷史、文化與宗教信仰價值的傳世文物，類型包含神像（觀音媽像、李府將軍像、媽祖像、中壇元帥像、吳府千歲像）、香爐（陶瓷爐、宣德爐、石爐）、祭法器（刺球、斗桶、觀音印）等，為求慎重保護這批觀林寺傳世的重要文化資產，寺方主動於2016年委託國立臺南藝術大學藝術史學系針對觀林寺現存文物，進行完整的文物調查研究與文物保護，包含文物登錄、科學檢測與研究分析，並針對香爐、觀音神像進行了清潔與修護。在歷經了半年的調查研究之後，研究團隊於2017年年初在觀林寺的廟埕進行了期末報告，正式向觀林寺管理委員會、大光里信眾與居民，完整報告本次文物調查研究的各項成果，而本地鄉親亦報以相當熱情之關注並參與。廟方並於期末報告發表結束之後，鄭重地舉行了降乩扶鑾的儀式，透過降駕附身與通靈感應的方式，向神明稟告此次文物研究的具體成果，同時誠敬聆聽其神諭與意旨。

　　在調查研究案完成之後，本研究團隊根據此次調研結果，正式提報觀林寺傳世收藏的「觀音媽像」、「李府將軍像」及「五營頭與直筒型青瓷三足爐組件」共三件文物，建議指定為文化資產「一般古物」。2018年5月14日屏東縣政府文化資產審議委員會完成審查，正式通過指定上述三件文物為「一般古物」。

　　國立臺南藝術大學藝術史學系/藝術史評與古物研究碩士班，為臺灣文化資產領域中，唯一整合藝術史古物研究、文物保存維護與博物館蒐藏管理與展示之專業科系，課程配合研究與教學所需，設有「臺灣及東亞文物鑑識與保存實務學程」，並有「文物研究與修護實驗室」與「出土文物整理工作站」，長期從事古物調查與研究、文物研究與修護之教學與實際工作，師資包含藝術史-古物研究、文物檢測與修護、考古學等相關領域學者。