他曾領軍五四新文化運動，為了國家興亡而在海外奔波。
他既熱情，又平淡；既軟弱，又硬挺；既自由，又保守。
他是近代史的第一號人物：胡適。
胡適，是中國近代史上眾所皆知的人物，他引領了五四運動的發展、開創了白話文學，為當時知識界、輿論界不可或缺的領袖。同時，他也是自由主義的奉行者，一生崇尚民主自由。儘管有著如此崇高的地位，在政治方面，胡適卻總被評價是一名「軟弱」的人物。相較於殷海光、雷震等人公開反對蔣中正威權政府的態度，胡適則是願意與政治權威妥協，不肯跳入「火坑」。
探究知識分子的抉擇與兩難，更全面的看到「人性」的光輝
胡適的一生，真的可以用「軟弱」兩字一筆帶過嗎？探究胡適的性格，必須深入了解他背後的歷史情境，探討其真正抉擇和思想脈絡的核心。胡適的從政生涯，看似遠離風險，但他從未改變的是他身為自由主義者的堅持與情操。在國家興亡之前，他選擇容忍；在民主憲政之前，他不願妥協。
本書將對「胡適」抽絲剝繭，重新探討其在思索政治問題、面對政治權威的態度、思想，並且作為一位極少數能涉足政治，最後能「得君行道」或全身而退的例子，對比1949年留在中國的知識分子，讓我們更了解近現代史的面貌。
本書特色
1. 剝去胡適身上的各種疑雲，呈現一名真實、充滿「人性」的胡適
2. 理解知識分子遇到理想與現實衝突時的妥協與容忍
3. 從胡適的角度看近代臺灣政治史的發展與演變
好評推薦
中央研究院院士 王汎森
中研院近代史研究所副所長 潘光哲
政治大學歷史學系兼任教授 劉季倫
（依姓氏筆畫排列）
本書述說胡適的政治生活與影響，別開生面；有意瞭解現代中國知識人與政治權力的讀者，必然開卷有益。──中研院近代史研究所副所長 潘光哲
此書寫胡適的蹤跡大綱，寫他的進退存亡、行藏用舍，也就寫出了左右夾擊下自由主義在中國發展的曲折。描他的情懷小樣，描他接受蔣介石的美金餽贈，描他在雷案中的內疚彌深，也就描出了他無兵無將、無權無勢，而仍然堅持以「公共輿論」來改變中國，至於對蔣犯顏直諫的難能可貴。自由主義因此不再只是一種抽象的理念，而是面對現實中的艱困橫逆，步步展開，卻又節節頓挫的歷史現象。
從顧孟餘的清高，到胡適之的頓挫，黃克武寫出了那未能成真的另一種可能；讓讀者流連、遺憾，終而掩卷興歎。──政治大學歷史學系兼任教授 劉季倫