傅柯(Michel Foucault)在1960年代開始了對性及相關領域的研究，曾先後在克雷蒙－費洪大學(Université de Clermont-Ferrand)和凡仙大學(Université de Vincennes )開設講授兩門課程。1964年在克雷蒙－費洪大學開設的課程訂為「性」（La Sexualité）﹐1969年在凡仙大學開設的課程則訂為「性事論述」（Le Discours de la sexualité）。《傅柯關於性事論述的十二堂課》(La sexualité, suivi de Le discours de la sexualité)便是將這二部份的課程內容整理編輯而成。
第一部份的「性」是傅柯於1964年在克雷蒙－費洪大學的普通心理學授課內容，它質疑西方出現問題意識和性的悲劇體驗的條件，以及以它為對象的知識。本課程從反思婦女地位的演變和婚姻法開始，涵蓋從生物學或行為學到精神分析的所有性知識。這份親筆手稿的頁數由傅柯親自編號，共有121頁，收藏在法國國家圖書館第78號箱匣內。
第二份的「性事論述」則是傅柯於1969年在凡仙大學的哲學授課內容，他更進一步談論了婚姻的法律形式、性事的知識論化、性特質的生物學等主題。這份親筆手稿共有103頁，部分頁碼由傅柯親自編號，收藏在法國國家圖書館第51號箱匣內。與第一份不同的是，這份手稿由較為零散的註解組成，許多片段被刪去，還有諸多修改之處，所以進行了特別的編輯工作。為了彌補手稿有時未加以整理的特性，法文原書編輯團隊也有系統地解釋傅柯的參考文獻，力圖在文本的評註中盡可能向讀者提供最多的資訊。
本書雖是傅柯授課講稿，但經過傅柯遺稿修訂團隊去蕪存菁的梳理，並加上深入且專業的註解，對於想要了解傅柯在進入法蘭西學院之後的研究以及出版四卷「性史」（L'histoire de la sexualité）之前的形成過程，極具參考價值。