本書是作者在臺灣師範大學講授英詩，積二十餘年的鑽研與教學經驗而寫就，可供英文系修讀英詩課程學生參考之用，並提供愛好文學的讀者一個得以原汁原味瞭解及欣賞英詩的平臺。在中譯方面，作者試圖推至直譯的極限，以保持原詩的語言風格及修辭特質，同時方便詩篇講解。在直譯有所不及之處，作者會在講解裏引用原文，加以字義及風格上之解釋，這是本書的特色。本書在學術及解讀深度上，有所加强，講解以文本的細膩分析為骨，而分析之進行以講授二十餘年融會貫通後的當代文學理論爲基礎，故本書不僅挑選具有代表性的英詩以供讀者欣賞，也提供了讀詩的各種模式與方法。本書更有一個比較文學層面，在恰當的場合把中國文學中足以相提並論的有關詩文引進，以豐富閲讀。本書文筆流利，深入淺出，舉重若輕。讀者可單獨欣賞譯詩；可同時參閱解讀自我思辨，在美感中作知性分析之旅；亦可與英詩原作並讀。
所選英詩包括莎翁十四行詩，玄學詩人鄧恩，浪漫詩人華茲華斯，柯勒律治，拜倫，雪萊，濟慈；下及白朗寧夫人，以及最負盛譽的現代詩人葉慈。葉慈解讀裏，更插入詩人與Maud Gonne的纏綿而殊異的世紀愛情，讀來引人入勝。