本書源於林曼麗博士所發想與主持的一項研究出版計畫。除曾歷任臺北市立美術館館長與故宮博物院院長外，林曼麗也在其長期任教的國立臺北教育大學催生了深具特色的北師美術館，為國內少數具有豐富且不同性質之博物館／美術館營運經驗的學者。
在將博物館政策視為國家文化政策基石的理念下，林曼麗長期關注國內博物館／美術館事業的發展，當體察到國內近年來頻繁發生的博物館／美術館擴建與新建計畫，以及博物館／美術館積極轉型或選擇法人化的這兩股趨勢，將可能成為臺灣博物館未來發展上的重要轉折之際，她也深覺國內的相關討論仍受限於對博物館／美術館法人制度認識的不足，進而起心投入本書的規劃。
相較於臺灣，英國、法國及日本在法人制度與其應用於博物館／美術館組織營運上，均已有相當的時間投入與具體實踐，這三個國家在1980至90年代啟動了博物館／美術館行政法人制度的討論與變革，並因應不同的概念與社會背景設計出因地制宜的行政法人制度，進而產出了不同的成效與結果，正足以作為在此領域仍處起始階段的臺灣所借鏡。
本書的規劃即是以英、法、日三國為對象，邀集張瑜倩、陳彥伶、邱君妮三位學者分別爬梳它們在世界趨勢的變化和國家政策的變革中，博物館／美術館法人制度的演進與變遷，並探討整理其相關法規的制定與執行，更加以案例分析的方式，深入剖析不同樣態的博物館／美術館在營運管理上的績效與利弊得失。與此同時，林曼麗也在為本書寫就的總論中，縝密且深刻地論述了其對全球博物館／美術館發展趨勢的觀察，以及英、法、日三國制度設計的獨到之處，並且提示出臺灣在相關制度的設計上尤須關注與思考的各種面向。
本書是一項集結諸多專業者心血投入的成果，期待藉由這項為回應臺灣當下需要所創生的專著，能有助於臺灣博物館／美術館事業迎向21世紀的挑戰。