自解嚴後，重探臺灣歷史的行動如風起雲湧般席捲全島，歷史在臺灣社會的重要性呈現前所未見的景象，歷史詮釋權的開放，往往也與社會民主化與本土化的進程亦步亦趨。
然而，如何將歷史帶入公共領域中對話，進而形構成熟的公民社會之基礎，則必須探求更為有效的系統性方法與對話機制。具有多元書寫機制、對話平台性格的博物館，顯然是歷史學回應當代課題的重要媒介，更可以使博物館在歷史與當代關係之重要議題上找到施力點，讓做為社會工具、鼓勵公眾參與等原則性的博物館方法論，有了深化實踐意義的參照，發展出兩者間相互激盪、支援的方法論，回應社會議題，是一個日益重要的課題。
本書架構2018年的系列課程以及後續的出版計劃，在上述問題意識下孕育而生。編輯群挑選了能反映前述博物館歷史學理念的臺灣實踐案例，分為五章、回應五個問題：第一章從不同角度談博物館歷史學的意義；第二章談博物館如何發展新的歷史資料、又如何詮釋；第三章與第四章談博物館典藏與展演，包括做為博物館的基本方法、到如何成為回應社會課題的方法；第五章讓數個指標性公民實踐的當事人現身說法，談談他們為什麼關注歷史、又如何行動。本書希望透過這三十多個本地案例的分享，打開博物館歷史學的大門，為更深入的論述與實踐踏出第一步。