本書的資料是南師附中1964年至1966年文革前夕，實施教育改革的完整資料。內容包括相關部門的文獻，學校教改的實踐總結，以及部分學生的思想彙報等。
南師附中從試點班著手，在三個方面進行了改革嘗試：由教師講課過渡到學生小組講課，教師輔導，發揮學生的主動性；採用單科獨進的方式，減少學生每天的科目學習；用開卷考試替代閉卷考試，只記錄優秀、良好等學習狀況，不打分數，將學生從盲目追求分數的思想負擔中解脫出來。這些嘗試也推廣到全校。學校還安排試點班等班級去蘇北農村進行半天學習，半天勞動的體驗。用校長的話說：這不是所謂的半工半讀，而是要為全日制中學闖出一條新路。
文獻中學生思想彙報的部分，如實地展現出那個年代莘莘學子的心曆路程，為這份文獻增添了活生生的質感。
從社會的角度看這份資料，它是那個年代極其寶貴的歷史見證。甚至，透過這份文獻可以觸摸到接踵而至的文革的因緣脈絡。