作者艾嘉是張迷，多年來研究張愛玲生平與其作品。本書從張愛玲的祖父母張佩綸和李菊耦老少配的婚姻寫起，繼而講到成長時期與父母之間既眷愛又矛盾的情感，以及在香港求學時與知己炎櫻快樂的少女時光，一直寫到她付出所有愛意的婚姻，還有她在文壇上發光發熱，成為五四以來最優秀的作家之一，期間的辛酸苦辣。
作者將張愛玲的生平、個性、可愛處、寂寞心等等與其小說中主人翁糾纏的情誼交融寫出。從其微傳記中我們知道一向給人孤傲的張愛玲，內心深處是謙卑寬容的。「因為愛過，所以慈悲；因為懂得，所以寬容」，這就是張愛玲的寬容和可愛。
她，不僅是中國最優秀最重要的作家，也是勇敢的女生，溫柔、有智慧、有企圖心，以小說震動文壇，擄獲了無數張迷的心。數百句廣為流傳，膾炙人口的張愛玲心語如熱鐵烙膚，燙印在人們胸口，讀起來「疼」，卻「疼」得讓人不忍釋手。