「牧靈」，羅馬天主教會自使徒時代開始，以傳播上帝福音、牧養信徒靈魂為己任，然而在十一世紀以前，羅馬天主教會受地域與教會發展的現況，未能將牧靈活動發展為普世的指導活動，直到十二世紀召開的三次拉特蘭大公會議，使得教會逐步取得內部的穩定，也開啟第四次拉特蘭大公會議對「牧靈」行為的反省，其具體的改革萌芽於十三世紀以羅馬教宗為首的英格蘭。本書正是以此為題，條列第四次拉特蘭大公會議的改革指導文本，論述牧靈改革興起的背景、落實過程，提供教士、教會發展的研究依據，以期促進國內外學界對「牧靈」背後複雜性進一步的關注、研究。
