「法國社會就像個歷史學家，我的工作只是當它的祕書。」——巴爾札克
●法國文豪巴爾札克代表作《人間喜劇》短篇精選
●中央大學法文系副教授／甘佳平 專文導讀
巴爾札克被尊為文學拿破崙，寫實主義的開拓者，
《人間喜劇》是由他傾盡畢生心力打造，最具野心與開創性的文學鉅著，
布局之廣闊、刻寫之精細，堪稱法國社會的百科全書。
本書精選《人間喜劇》內13則短篇，以及諷刺股市炒作的中篇代表作〈紐辛根銀行〉，
捕捉19世紀法國的歷史剪影，映照芸芸眾生隨波逐流的動態面貌。
【關於人間喜劇】
巴爾札克將《人間喜劇》分成三大部分：風俗研究、哲理研究，與分析研究。不但主題互異，且場景、年代縱橫交錯；自巴黎到外省，從大革命時期到巴氏當代的金融炒作現象，涵蓋了法國人生百態，文筆犀利刻骨、時有嘲諷幽默之姿。
《人間喜劇》另一項最具開創性的特色在於，同樣的人物會在不同作品登場，他／她或許在某篇故事經歷悲劇，延續到另一篇故事後，便展現出截然不同的性格與行為。譬如，作品中的知名人物哈斯提涅，他在1830年的〈女性研究〉登場時，還是個滿腔理想的熱血青年；後來到了為人熟悉的長篇小說《高老頭》裡，他目睹慘劇，從此認清現實，不再追夢；最後在1837年的中篇〈紐辛根銀行〉裡，哈斯提涅已成了個道德淪喪的金融家。藉此，巴爾札克得以呈現人性的複雜與真實，同時反映大環境之下，各色人物與歷史洪流交織而出的光影浮動。
【精彩選集】
●〈女性研究〉
「在信封上寫上地址，和在離開舞會時因昏頭昏腦而穿錯別人的套鞋可不是同一回事。」
尊貴高傲的侯爵夫人，自然深諳法國社交界的潛規則，言談書信盡皆字字珠璣。豈料因為一個年輕人的魯莽粗心，勾出一段沒有人想發生的婚外情——然而，這真是一樁無意引出的風流韻事嗎？
●〈無神論者的彌撒〉
「我和許多信徒沒兩樣，他們表面上深深信仰上帝，實際上卻像您和我一樣是無神論者。」
汲汲營營於名利，號稱唯物主義的名醫，被目擊到對天主忠誠的模樣，年邁的無神論者給出的解釋，能使人信服的成分佔了多少？滿足所有信徒的條件卻並非信徒，那麼信仰仰仗的究竟是什麼？
●〈紐辛根銀行〉
「這世上總有一些傻子，他們只會愛，不會算計，也總有一些明智之士，他們在愛中不忘精打細算。」
雅致的夜間酒館內走進四名男子，酒酣耳熱之際什麼話都講得出來，道盡全法最成功銀行家的股海浮沉記——本篇堪稱《人間喜劇》濃縮版，窺探法國大革命後的商場險惡，領略巴爾札克寫作魅力的最佳入門。
【名言集錦】
●「勇敢只是魯莽、謹慎只是怯懦，寬厚只是狡猾，公正只是罪行，文雅只是癡傻，正派只是蓄意而為。」──〈長生藥〉
●「人類生活中的某些際遇，唯有突顯心靈才能賦予它生命，只有經過思維最熟巧的炮煉，才能呈現出它們的精妙之處。」──〈費赫米亞尼夫人〉
●「他們從不考慮他們所嘲笑的人身上有哪些是屬於『社會』的，因為『自然』只會造出野蠻人，只有『社會』才會造出蠢子。」──〈紐辛根銀行〉
●「講求獨創，就等於是一點一點地邁向衰亡；抄襲，才是生存之道。」──〈皮耶．格拉蘇〉
●「抉擇！是需要智慧之光的閃現。品味不會建立在兩次靈感之上。」──〈高迪薩爾II〉