作曲家荀柏格認為，約瑟夫・霍夫曼的演奏融合了古典主義的純淨與浪漫主義的優雅，不僅擁有郭多夫斯基的全部技巧，色彩與感情都更為豐沛。他的風格兼具高貴的音樂線與如歌的音色，同時擁有廣大的動態，從最虛無縹緲的極弱音到突然爆發的波濤洶湧，都能完美掌握；作曲家暨鋼琴家拉赫曼尼諾夫更是將第三號鋼琴協奏曲題獻給他。然而，霍夫曼不只是二十世紀最著名的鋼琴家，在演奏上有傑出成就，分享琴藝的心法與技法更是鉅細彌遺不藏私。

　　本書包含了兩部分，第一部分他侃侃而談對琴藝的看法，以及他在安東・魯賓斯坦門下的求學經驗，生動有趣，兩人間的真摯情誼令人動容。第二部分是他對學琴者提出的種種問題所做的答覆，內容千奇百怪，從練琴時可不可以一邊讀書以避免無聊、要選男老師還是女老師，到精準的技巧問題，像是該如何踩踏板、手該怎麼使力、怎麼把圓滑奏彈好、如何練習八度，不一而足。然而，無論問題多大多小、多無聊多有趣，他都誠摯認真地予以答覆。值得一提的是，雖然他自己在分句和彈性速度上所採用的自由度，比當今絕大多數的鋼琴家都要來得大，充滿詩意與個人風格，但他卻極為堅持忠於原譜的重要性，在本書中曾一再提及「一段音樂真正的詮釋來自於嚴謹確實的解讀，演奏者恣意增添細節、光影、效果之類的東西，故意明目張膽地炫示自我，其實無異於造假，充其量只是譁眾取寵的江湖騙術。」

　　對於學琴者來說，這就像是一本武功秘笈，你多年來的疑難雜症都可以獲得大師提點，讓功力更上一層樓；而對於熱愛鋼琴音樂的人來說，這本書可以讓你一窺究竟，了解舞台上令人眩目的聲音魔術，究竟是怎麼變出來的。

　　專業審訂・導讀
　　賴家鑫
　　國立台北藝術大學音樂研究所畢。目前從事音樂教育及撰寫音樂相關文章，為國內資深樂評。