挑戰近千年來的研究成果，揭露十字軍首役不為人知的歷史！
　　攻克耶路撒冷，為西歐持續至今的全球優勢備好舞臺，並形塑了現代世界。

　　11世紀末，數萬十字軍義無反顧地踏上了慘烈的遠征之路。他們天真地堅信，從異教徒手中奪回耶路撒冷、解救被凌虐的東方教徒，就是上帝賦予他們的神聖使命。但歷史遠非如此簡單，十字軍說到底是一群狂熱的烏合之眾，從一開始，他們就只是這場權力遊戲中任人擺布的棋子……

　　依據傳統說法，十字軍首役在教宗烏爾班二世的鼓吹下展開，並由數千名西歐騎士將耶路撒冷從日益高漲的伊斯蘭威脅下解放出來。但是，如果十字軍首役真正的觸媒其實來自遙遠的羅馬東方呢？在這本開創性的著作中，梵科潘挑戰近一千年來的學術研究，提出可信且令人耳目一新的觀點。

　　幾乎所有相關歷史研究注視的都是教宗與自願投入的西方戰士，以及關於勇氣、悲劇和堅忍的無數故事。梵科潘的研究與此形成強烈對比，他審視東方，尤其是在基督教帝國拜占庭首都君士坦丁堡發生的事，指出十字軍首役真正的煽動者其實是皇帝阿列克修斯一世．科穆寧，其帝國在突厥人侵擾下瀕臨崩潰邊緣，於是向教宗懇求軍事援助。

　　梵科潘的敘事以長久以來被忽略的東方文獻為基礎，同時也對十字軍首役後改變世界的事件，提出發人深省而高度原創的解釋。透過梵科潘革命性的著作，我們得以用更忠於史實的方式，了解十字軍運動的起源，同時回顧牽動中世紀歷史和發展的重大時刻。

好評推薦

　　▍專文導讀
　　林偉勝（英國伯明罕大學拜占庭研究博士）

　　▍熱烈推薦
　　范姜士璁（國立中興大學歷史學系助理教授）
　　神奇海獅（歷史作家）
　　蔣竹山（國立中央大學歷史學研究所副教授兼所長）

媒體名人盛讚

　　這部著作極為重要，充滿了拜占庭的機關算計，對歷史的修正深具說服力，引用全新來源的學術資料，令人折服。它將熟悉的西方故事透過東方皇帝的眼光重新聚焦，填補了十字軍運動拼圖中的空白處。——賽門．蒙提費歐里（Simon Sebag Montefiore），《耶路撒冷三千年》作者

　　精采絕倫，兼具深入的學術研究與流暢的可讀性。自史蒂芬．朗希曼以來對十字軍運動寫作最重要的新作品。——約翰．朱里斯．諾維奇（John Julius Norwich），《拜占庭三部曲》作者

　　在這部流暢而充滿戲劇起伏的敘述中，梵科潘準確地將皇帝阿列克修斯放置在十字軍首役的中心位置，以生花妙筆為我們對此關鍵事件的了解補上了經常缺乏的一個向度。梵科潘闡明了阿列克修斯面臨的複雜挑戰，巧妙地描繪出在危險的中世紀拜占庭世界，生存所需的大膽與手段。——強納森．菲利普斯（Jonathan Phillips），《神聖戰士：十字軍現代史》作者

　　梵科潘重新審視拜占庭對十字軍首役起源和進程的影響，有力地挑戰了傳統敘事並提出平衡看法。這本書以第一手資料的全新詮釋為基礎，筆法明晰流暢，立論強力有據，是學者必須關注之作，也為一般讀者提供了樂趣十足而好讀的敘事作品。——克里斯托夫．泰爾曼（Christopher Tyerman），《神的戰爭：十字軍新史》作者

　　極富可讀性……《十字軍首役》講述的故事錯綜複雜，但是它所呈現的政治算計、妥協與背叛，讀來卻深具說服力。現實政治的嚴酷真實永遠與我們同在。——麥可．迪爾達（Michael Dirda），《華盛頓郵報》

　　梵科潘透過拜占庭的稜鏡重新審視十字軍首役，對大量的西方中心十字軍歷史提出實用的修正……這本書提供了對十字軍首役易讀而可信的敘述，那一次遠征從構想到執行，都是在拜占庭巨大的影子下所完成的。——喬西．葛蘭斯（Josh Glancy），《星期日泰晤士報》

　　為了賦予真正導致十字軍首役的拜占庭與突厥領袖更重要的地位，梵科潘毫不卻步地挑戰近一千年來的學術研究堡壘，結果讓人耳目一新。他就像他筆下那位發明了巧妙飛行炸彈的拜占庭戰士：「在幼鳥身上塗覆混合了蠟與硫黃的松香後將牠們點燃，再讓牠們飛回他參與圍攻的城內鳥巢。」《十字軍首役》深具學術性卻流暢好讀，而且毫不羞於表達立場，必然會引發一陣雞飛狗跳……整體而言，《十字軍首役》是一部具有說服力而一新耳目的著作。——尼可拉斯．莎士比亞（Nicholas Shakespeare），《電訊報》

　　梵科潘作為一名歷史學者與作者的才華極高……看到對十字軍首役的拜占庭觀點透過學術研究和精采寫作獲得更新，令人快意。——《BBC歷史》雜誌

　　十字軍運動位居西方思想中心已有一千年，以之為主題的書籍汗牛充棟。對於十字軍運動迷，有時會有太陽底下無新事的感覺，對於初學者，會有不知該從何處開始的困難。牛津大學歷史學者梵科潘打造的敘事和論點，對兩種人都有吸引力。在大眾想像中，十字軍首役始於教宗烏爾班二世1095年在克萊蒙讓人熱血沸騰的演說。梵科潘提醒我們，故事還有另一面。十字軍運動的想法，他寫道，源自東方，源自拜占庭皇帝阿列克修斯一世．科穆寧對西方發出的急切但策略性的籲求，因為他大膽但錯誤的政策置他的帝國於岌岌可危的險境。本書以相當多篇幅關注這個往往被忽略的拜占庭背景，提供了歷史亟需的修正和有趣的閱讀題材。梵科潘所提出最有趣的想法是阿列克修斯「知道如何打動西方人」，並且創造了以耶路撒冷為遠征目標的賣點。——班傑明．索洛威（Benjamin Soloway），The Daily新聞廣播節目

　　梵科潘的寫作極富文采……解放耶路撒冷的呼喊從未被如此生動的表達過……梵科潘原創性十足的修正主義，用一個新武器穿透了中世紀歷史的鎧甲：來自東方的召喚。——科林．葛德納（Colin Gardiner），《牛津時報》

　　罕見之作——對一則古老故事真正的新穎詮釋。——Time Out雜誌

　　梵科潘的著作將挑戰學者，同時引發一般讀者的興趣並提供樂趣……這部引入入勝而研究翔實的著作，整體貢獻不容小覷。——S．A．索普（S. A. Throop），Choice雜誌

　　1095年11月27日，在法國克萊蒙附近的一片原野中，教宗烏爾班二世發出了鼓動人心的戰呼，要遠征耶路撒冷，從二十多年來持續入侵與征服基督徒土地的穆斯林手中奪回聖城。四年後，歐洲軍隊抵達耶路撒冷，驅逐了穆斯林，為基督教世界收復了這座城市。然而，在他精采好看的政治與宗教權謀敘事中，牛津大學研究員與歷史學者梵科潘有力地提醒我們，烏爾班二世那天的動員背後真正的原因，是來自拜占庭皇帝阿列克修斯一世．科穆寧迫切的訊息，他的政治權威已經開始衰落，而帝國更是受到穆斯林勢力從四面八方而來的攻擊。阿列克修斯對烏爾班發出懇求，後者也馬上派出了軍隊。梵科潘以數十年後由阿列克修斯之女安娜．科穆寧所寫的《阿列克修斯傳》為重要來源，呈現了這名男子的鮮明肖像：他早期的政治失誤導致帝國內部分裂，但是他的大膽自信啟動了十字軍運動，並且透過歐洲地理、文化與政治版圖的擴張，重塑了中世紀世界。——《出版者週刊》