這是一本探討中國西南苗族皈信基督教的專書，論述中國西南苗族在時局的影響下如何在基督徒、中華國族與苗族之間的身份認同中求取平衡與進行轉換。這個議題牽涉到信徒如何藉由宗教在今世尋求成功與在來世尋求千禧年的永恆盼望。而這樣的企求又可視為是苗族追尋現代化的過程，所以本書也將這段歷史置於「現代性」（modernity）探討之中。這個身份尋覓的過程，就算到了當代依然可見，在今日中國西南苗族的社群中，基督教依然發揮著或多或少的影響力。正如曾在中國西南傳教多年的英國傳教士王樹德所言，基督教在中國西南地區的傳播是一個沒有盡頭的故事，就像一塊石頭丟入了湖心，激起了層層的漣漪，至今仍然餘波蕩漾。
