透過26個精采案例，認識全球最大設計公司的「設計經營」心法和社會使命
GK Design CEO田中一雄現身說法「何謂二十一世紀的設計」
運用「設計思考」，你也能成為開創嶄新明日的設計師
●什麼是二十一世紀的設計？與既定認知的「形」與「色」的設計有何不同？
●什麼是「設計思考」？什麼是「設計經營」？這些概念能為我們帶來什麼幫助？
●設計不斷地擴大範圍，二十一世紀的設計需要具備哪些能力？
●設計是愛的表現；物中有心，GK Design秉持的創社理念。
●時代的洪流中再次走向社會的設計，為解決地球問題而生，邁向未來的設計。
設計在當代的變革｜正確認識今日的設計
設計發展至今，已經無法以「形」與「色」來概括，二十一世紀的設計，已經從「物件設計」（d）轉換到「事件設計」（D）。隨著設計的對象、過程、主題與關係的擴大，產生了新的概念，衍生出新的詞彙，如「服務設計」、「設計工學」、「設計思考」、「設計經營」等嶄新的概念逐漸被導入企業的文化之中。
當代科技的飛速發展，更是為設計提供了更多的可能，過往只停留在草圖的超前概念，如今已經一一實踐。二十一世紀的設計，可說是無所不在，設計不再是為物件打造流麗的外形與色彩；設計可以是服務，可以是體驗，可以是流程，可以是解決社會問題。
田中一雄歸納出當代設計必備的五種能力，提供給想要瞭解今日設計的讀者參考、學習。這五種能力，分別為：
■觀察能力
■發現問題的能力
■發想能力
■視覺化能力
■造形能力
前四種能力屬於設計思考領域，第五種則是當今最容易被忽視的造形設計領域，儘管設計的範圍不停地擴大，卻不應斷絕過往累積的價值，「d」與「D」非但兼存並立，更要做通盤的思考，才能開創既迎向時代，又符合心靈需求的設計價值。
在設計的時代，設計的能力並不專屬於設計師，一般大眾也應具備有設計能力，特別是屬於「設計思考」領域的四種能力，學習如何運用設計能力解決問題，
當代工業社會中的良心──GK Design
一提到GK，熟悉日本（文化）的朋友，可能會馬上在腦海裡浮現「龜甲萬桌上醬油瓶」以及「成田機場快線列車」，這也說明了GK設計的無所不包。GK Design的名稱來自於小池岩太郎大學時發起的設計團體，「小池組」。小池堅信設計為愛的表現，並為GK奠定了初衷：「為了更美好的社會設計」。創始人榮久庵憲司在目睹了大戰過後物資的匱乏，提出了「物中有心」的概念，以物件創造一切生活的道具思維，內化為GK的核心思想。為了社會，為了眾人，希望透過設計創造更好的生活。
從創社開始，GK即以改變社會為目標，並且與世界設計圈有著緊密的交流，吸收分享彼此的概念，以及對設計懷抱的理想。現階段的GK以「追求本質價值」的設計為依歸，除了經濟價值之外，更重視以設計創造社會價值、文化價值。
GK能發展成世界最大的設計公司，除了秉持高尚的理念之餘，在公司的經營維繫上，也有獨到之處，CEO田中一雄現身說法，分享了GK的組織創造力，以及追求本質價值時的五種觀點，十分值得借鏡，思考。五種觀點分別為：
■歸零思考
■以人為本
■傳遞意念
■創造故事
■改變社會
田中先生特別以GK的26個精采個案，詮釋追求「本質價值」的設計，分別具備何種觀點。在這些案例中，GK並未劃地自限，而是不斷開拓設計的領域；一再開創設計的價值。同時也是GK結合「運動、學術與事業」的絕佳展現。
邁向未來的設計｜以心連結科技、事件與物件
社會設計已經越來越受到重視，透過設計解決社會問題，是設計價值展現的最佳例證。未來的設計，將會以改善人類生活為目標，特別是人類生存環境遭逢劇變後，例如日本發生的三一一地震。早在二十世紀中，即有呼籲愛惜地球資源，減少浪費的改革聲浪，知名的綠色設計催生者帕帕納克曾說：「設計的力量不應該發揮在刺激有錢人的消費，而應該為社會貢獻睿智。」
GK設計集團秉持著榮久庵憲司的「物中有心」概念，在「社會設計」概念出現之前，早已投入攸關社會福祉的設計工作，持續地對社會提出倡議。未來，更以追求「本質的設計」為目標，以設計創生的價值，達成包含聯合國永續經營目標等，創造更美好的生活。
在數位時代裡，依靠嶄新的科技和創新的概念，呈現的「服務」和「體驗」獲得大眾的喜愛和關注。當代的設計轉而強調事件的同時，卻忽略了「物件」價值對於人的重要性；以科技擘畫未來的藍圖之時，更應該考慮心靈的感受。能在心靈、物件、事件與科技間具備通盤考量後產生的設計，才能邁向未來，才是設計的本質。
本書特色
由榮久庵憲司和小池岩太郎所創立的設計組織「小池組」說起， GK設計集團CEO田中一雄先生細數GK歷來發展，從「醬油瓶到新幹線」無所不包的設計產品，GK始終遵循兩位創辦人的核心理念：「心」與「愛」。在邁入二十一世紀後，更是將此信念實踐於社會設計當中，真正的以設計打造更美好的社會。回望過去以外，田中一雄也展望設計未來的發展，大寫的D，除了涵蓋層面更廣之外，最終將要去化自我，將設計自然地融入在「社會」之中。設計=社會。好社會，將由好設計打造而成。
名人推薦
推薦序
實踐大學工業產品設計學系教授／系所創辦人｜官政能
仁寶電腦資深副總｜陳禧冠
社計事務所創辦人／《美學CEO》作者｜吳漢中
中華民國工業設計協會理事長／桔禾創意創意總監｜張漢寧
推薦人
社會學家、作家｜李明璁
師範大學設計學系名譽教授｜林磐聳
台灣設計研究院院長｜張基義
編輯創意人｜黃威融
IF OFFICE 創辦人｜馮宇
台灣設計聯盟理事長｜楊佳璋
實踐大學工業產品設計學系副教授｜鄭陸霖
水越設計／都市酵母 總管｜agua
好評推薦
「鄭重向專業經理人推薦《設計的本質》，有助於認識設計的方法、思考與案例，如何借重發揮商業與社會影響力。推薦設計師閱讀，在練就T型人的設計核心設計能力外，還可以如何延伸專業的觸角。」──吳漢中（社計事務所創辦人）
「一路累積至今對造形之美的堅持講究、解決當代社會問題的創新思考，以及為人們帶來喜悅和安寧的心理因素。設計是這一切的總和。我認為這才是『設計的本質』。」──田中一雄
如果人們能從各式的連結和意會中，發現設計創造的多樣性意義，那就不難理解──設計，仍向流變與差異的世間人，追問著它當有、未有的新興契機！ ──官政能（實踐大學工業產品設計學系教授／系所創辦人）
在《設計的本質》中，便有許多非常豐富的例子，從問題的三六〇度去理解：如何以設計思考為工具的各式解決方法。──陳禧冠（仁寶電腦 資深副總經理）
最重要的就是找回用設計改變社會的初心。設計不只做為一門專業，更是一門運動與倡議，設計的本質就是「社計」，有社會影響力的設計。──吳漢中（社計事務所創辦人／《美學CEO》作者）
田中先生一直推動日本產業將設計融入企業精神，而不只是一項技能，設計不再只是開發一個美的物件，更是能夠驅動企業整體流程的思維。──張漢寧（中華民國工藝協會理事長／桔禾創意創意總監）