從舊石器時代步入新石器時代，人們學會了磨製石器、燒製彩陶；
夏、商、周，中國步入王權時代，青銅器和玉器工藝愈加成熟；
春秋戰國，百家爭鳴，不同的思想產生了不同的審美觀；
秦統一六國，建立帝制，從日用品到軍械車輿開始有生產體系；
至魏晉南北朝，佛教東傳，玄學興起，文化被賦予了宗教意義；
隋唐五代，民風開放、詩歌鼎盛，異域化與文學化再一次將美學推向高峰。
一個社會的審美經驗，會凝結出什麼樣式的藝術成果？
以造物設計的美學思想史為切入點，從器物的審美形態著手，
探討特定時代的審美觀念，以及特定條件下的審美意識。
◤先秦時期
▎史前時代：從打製石器到彩陶誕生
舊石器時代是承載快感和美感的混合體，也是物質和精神的混沌體。在製造和使用工具中透過視覺、觸覺感受帶來的快感促發了美感的萌生。
現代設計中「技術與藝術的統一」和「實用和審美的統一」的原則，在新石器時代的彩陶器物中，已經於生產生活的自然進程中無意識的走向了完善。
▎王權社會：從夏朝到周朝，玉器、青銅器為權力象徵
「觀物取象」的設計思維方式，表現了自然萬物投射於創作主體心靈的過程，讓設計製作者更真切的感受到自身存在與實踐的力量。
尊奉天命、重視祭祀促成禮器的出現，為神權與王權合一的社會形態奠定了基礎，是典型的王權社會形成過程中社會意志的投射。
▎諸子百家
墨：民本主義，便於生，便於身
儒：以「禮」為核心，寓情於物
道：以天合天，崇尚自然
◤秦漢時期
▎大一統：秦滅六國，天下一統
秦漢時期，從中央到地方，形成了一個專門為官府及宮廷所需製作日用器物、軍械、服飾、金銀器物和車輿的生產體系，包括了金、木、漆、陶、皮革、絲麻、練染等諸多專業工種和各種工官。
▎儒家：順天應時，法天象地
依照新儒家闡述的宇宙論，天地萬物因順著陰陽、四時、五行、五方的秩序而生化；陰陽、四時、五行變遷的節律使萬物形成不同的品類；同類的事物，由於有相同的性質、功用，可以相互通感；異類的事物，則因性質、功用的不同，而產生互制。
◤魏晉南北朝時期
▎佛教與玄學：佛教東傳，華梵遇合
從古代印度誕生的佛教，在東傳中帶來既有抽象的宇宙觀和世界觀，也有具體的僧伽制度、佛經佛像、佛寺禪窟和各種宗教儀式及其相關器物。華梵文明之遇合，也就不僅是信仰和精神的傳播、制度和儀式的傳遞，還伴隨著生動鮮活的物質文化的化育和開新。
▎南北分化：外來文化VS傳統文化
南方文化的主流化緣於中原文化的遷入和融合，北方文化也由於主體的變遷而成為胡漢交融的新形態。
南方文化由於保存了漢魏傳統又積極融合成為主流，並對北方少數民族文化形成回饋；而在北方，胡漢文化經過前所未有的充分交融，已經難分彼此。
◤隋唐五代時期
▎異域化：胡漢融合，外貿崛起
無論是在民族政策、對外貿易還是文化交流方面，7至8世紀的中國在東方乃至世界範圍內，都以其開放包容的形象而頗具盛名，人員的流動、生活方式和風氣的變化就是這段歷史最直接的呈現。
▎文學化：科舉考試，詩賦鼎盛
受到科舉制度中人才選拔方式和考試內容的影響，此時期對文學的價值，尤其是詩歌創作的認同與推崇，達到前所未有的高度。臺灣學者龔鵬程曾深入分析了唐代朝野對於文學及文人的追崇，並將唐代社會稱之為「文學化社會」。在這樣的社會氛圍之下，詩文創作及其價值無處不在展現著，包括器物及裝飾設計的題材內容。
本書特色
本書將循著歷史的主線（從先秦至隋唐五代），從美學思想的角度來呈現中國傳統設計發展歷程中的成果，也從審美觀念和審美意識的角度，來品味中國傳統設計的特質並體察其動因。