博物學家的自然創世紀:洪堡德織起「生命之網」,重新創造我們眼前的世界【自然與人文新經典】 | 拾書所

博物學家的自然創世紀:洪堡德織起「生命之網」,重新創造我們眼前的世界【自然與人文新經典】

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洪堡德,被達爾文譽為「最偉大的科學旅行家」
 
他用旅行和科學丈量世界
200年前,就以博物學式的觀察
提出自然是「生命之網」的創見
 
——世上沒有脫節的碎片,一切都以某種方式彼此相連
 
他看見自然所有面向之間的「內在關連」
以全觀式的生態觀點
重新創造了我們眼前的世界
激發我們對自然之愛與全新的理解
 
  ★《紐約時報》十大好書暨暢銷書,《經濟學人》《出版人週刊》《科克斯書評》年度好書
  ★榮獲英國皇家學會科學圖書獎等10多項國際重要獎項肯定,譯為27種語言版本
  ★收錄20多幀洪堡德手繪之「自然繪圖」彩色插畫與珍貴手稿,立體展現他超越時代的眼界,引領近代氣候學、地球物理學、生態學、跨域研究的開創性視野
 
  一切都是大自然在訴說
  大自然透露她自身的存在、她的力量、她與萬物的關連
 
  1799年,一位年輕的博物學家,
  帶著42件儀器,來到少有歐洲人踏足的地方⋯⋯
  他進入雨林,冒險探尋亞馬遜河的源頭; 
  他記錄葉子的形狀、溫度計的讀數與岩石的層次; 
  他像品酒師一樣,品嚐不同河流的河水;
  他解剖電鰻、研究活火山的活動, 
  更察覺殖民者削減森林對環境造成的影響。 
 
  地球是「一個由內在力量驅動的自然整體」
  在這張「生命之網」中,自然的力量相互交織
  
  當他來到欽波拉索山頂,
  他曾觀察過的一切,開始產生了連結: 
  庫馬納的某種樹木讓他想起義大利的松樹; 
  安地斯山的苔蘚讓他想起德意志北部森林的某個物種; 
  在瑞士、拉普蘭和安地斯山區,同樣都可以看到高山植物⋯⋯
  自然的力量相互交織,形成一張「生命之網」,
  萬物融為一體,一切都以某種方式彼此相連。
 
  他一生都在探索自然,走過24000哩路,幾乎等於繞了地球一圈,
  帶回60000件植物標本,涵蓋6000物種,其中將近2000種是新物種,
  他創造出許多科學發現的第一次,
  被譽為是「科學界的莎士比亞」「大洪水之後最偉大的人」「十九世紀的愛因斯坦」,
 
  他是亞歷山大・馮・洪堡德(Alexander von Humboldt)
  他測繪「生命之網」,形塑我們今日看待自然與世界的方式
  
  達爾文向他致敬,「要不是洪堡德,我不會登上小獵犬號,也不會構思出《物種起源》」
  歌德驚嘆,「就算連讀八天的書,也比不上洪堡德在一小時內告訴你的一切」
  約翰・繆爾說,「我非常渴望成為洪堡德那樣的人」
  
  作者沃爾芙,精巧編織洪堡德的親筆信件、日記、手稿、演講記錄,交織出一部融合自然科學、文學、生態學與思想史的動人傳記,生動展現他超前時代的探險與思想軌跡——
 
  他,是跨越學科藩籬的知識煉金術士: 
  在各種學門逐漸專精化的十八世紀,洪堡德以靈敏的頭腦、驚人的速度, 
  深入探索各個學科:物理學、語言學、考古學、動物學、植物學、礦物學、地質學⋯⋯ 
  融合不同學科而培養出來的整體觀,成為他的特色,讓他擁有與眾不同的願景。 
  
  他,發明各種丈量世界的方法,創造出許多科學發現的「第一次」: 
  他發現無數新物種,有將近300種植物、超過100種動物以他命名。
  ──發明等溫線,繪製第一幅全球等溫線圖;
  ──發現地磁赤道,首創「磁暴」一詞;
  ──首先提出地球的植被帶與氣候帶的概念; 
  ──率先透過圖解方式來研究洋流;
  ──首度提出森林能增加大氣溼度、有助水土保持。 
  這些創見,讓洪堡德成為地理學奠基者,
  為近代氣象學、地球物理學、海洋學帶來劃時代的影響。
 
  他,首創自然是「生命之網」:
  他藉由測量溫度、水文、地文等環境變化,提出萬物變動的相關性;
  他將自然視為一個有機體,激發人們對自然的愛與全新理解。
  ──梭羅借助洪堡德的著作,解決如何身兼詩人和博物學者的兩難。 
  ──喬治・馬許說,洪堡德「最能宣揚自然」,因為他將世界理解為人類和自然交互作用。 ──「美國國家公園之父」約翰・繆爾說,「我非常渴望成為洪堡德那樣的人」。 
  ──瑞秋・卡森的《寂靜的春天》立基於洪堡德有關「互連性」的概念。 
  ──詹姆斯・洛夫洛克(James Lovelock)著名的蓋婭理論(Gaia theory),也與洪堡德見解相似
 
  他,豐富了十九世紀動人的心靈史: 
  結合自然與藝術、事實與想像的思考方式,
  啟發無數思想家、科學家、藝術家、文學家:
  ──達爾文說,洪堡德的敘述是「詩歌和科學的罕見結合」。 
  ──夏多布里昂認為,「你會相信自己正與他一同乘風破浪,和他一起迷失在森林深處」。 ──儒勒・凡爾納在寫作《超凡旅程》系列時,從洪堡德的敘述取材。 
  ──愛默生、華茲華斯、柯立芝等人都受洪堡德的自然觀影響。 
 
  為什麼今日我們要重新認識洪堡德?
 
  本書記述洪堡德一生激勵人心的行旅與創見。書中刻畫他半世紀以來行遍南美洲蠻荒險境、中亞異域、俄羅斯廣袤邊境的科學壯遊之旅,他的每一趟旅程,都是一場地理與科學的大發現,他的科學觀測融合了情感與想像,無分國籍、種族、階層,激起了人們對自然的愛。
 
  透過一生不斷的探險與旅行,洪堡德將觀察到的現象連結在一起——他超越了自己的時代,首度提出自然是一張交織的「生命之網」。此一整合式的生態觀點,挑戰了當時的宗教神學創世觀、宇宙機械論、或人是宇宙主宰的種種看法,形塑了後人對自然的新觀點,重新界定了我們和世界的關係。
 
  在這張「生命之網」裡,洪堡德描繪自然界各種力量如何互相運作,更警告人類若無節制地取用自然資源——殖民式掠奪經濟、森林砍伐、大規模墾殖等——都會破壞生態平衡並帶來不可逆轉的後果。
 
  「當自然被看作一張網,其脆弱就變得明顯。一切事物彼此相繫,只要抽動一線,就可能拆散整張繡帷。」然而,他的提醒在開發至上的二十世紀並未被聽取,而必須遲至今日,我們方能以全球範圍的視野來重新理解並親歷他的預言:物種滅絕、氣候變遷、環境災難紛至沓來——洪堡德,正是歷史上第一個看見並提出預警的人。 
 
  他撒播的「種子」在科學、文學、藝術等領域綻放,更廣泛影響了近代生態觀。
 
  本書被譽為「地理的朝聖」「人類心智的史詩」
  譯為二十七種語言版本,獲多項國際重要獎項肯定
 
  《紐約時報》盛讚本書作者沃爾芙「以紮實的考證、出色的文字,生動描述洪堡德的探險旅程,讓我們對於這位生態預言家重新滿懷謝意。這本書同時也提醒我們洪堡德當年的先見之明:地球是一個相互影響的有機體。」
 
  《經濟學人》則指出,「在氣候變遷帶來全球性挑戰的此時此刻,洪堡德跨學科的思考方式更顯重要。」英國科學史學會大力推薦「本書是一本即時且重要的著作,特別有益於我們理解當今氣候變遷的挑戰,更是一本精彩非凡的科學傳記。」
 
  二十一世紀可說是博物學重新回歸的時代——在環境、生態、文化面臨前所未有的巨大挑戰之際,博物學跨越智識、心靈與視野的整合式觀點。此時此刻,透過本書重新認識洪堡德「生命之網」的創見、理解他全觀式的生態觀點,將有助於我們思考人與自然之間的關係,面向未來。
 
獲獎紀錄
 
  ★《紐約時報》十大好書暨年度暢銷書
  ★《經濟學人》年度好書
  ★《出版人週刊》年度好書
  ★《科克斯書評》年度好書
  ★《洛杉磯時報》科學類好書
  ★ 柯斯達好書獎2015年最佳傳記 
  ★ 奧爾森自然寫作獎注目新書
  ★ 英國皇家學會科學圖書獎 
  ★ 英國科學史學會好書獎
  ★ 榮獲法德國義美英等多項國際重要獎項
 
專文導讀
 
  吳明益 作家、國立東華大學華文系教授 
 
重量推薦
 
  林大利 特有生物研究保育中心助理研究員
  洪廣冀 臺灣大學地理環境資源學系副教授
  胖胖樹王瑞閔 金鼎獎科普作家 
  寒波 演化人類學「盲眼的尼安德塔石器匠」版主
  黃盛璘 園藝治療師 
  (按姓氏筆畫序)
 
國際好評
 
  沃爾芙為洪堡德所寫的傳記《博物學家的自然創世紀》,是一部充滿啟示的華美之作。——麥可・波倫(Michael Pollan),《雜食者的兩難》作者
 
  沃爾芙的書是一個讀來驚心動魄的冒險故事:關於一個博學的人,他對我們當代對自然的理解產生了非凡的影響。——比爾・布萊森(Bill Bryson),《萬物簡史》作者
 
  藉由驚奇的植物歷史探險,以及精采的科學探索,我總是任由自己隨著文中脈絡,走向令人難忘的旅程。 ──伊莉莎白.吉兒伯特(Elizabeth Gilbert),《享受吧!一個人的旅行》作者
 
  這本考證嚴謹的細膩作品,不但是傳記,更集合了種種奇珍異事,讓我們愉快臥遊世界最險惡之境── 從水氣氤氳的亞

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