★美國哈佛大學教授李歐梵、王德威聯名推薦★

1911年10月冬天，里爾克到瑞士的杜英諾城堡探望瑪莉郡主（Princess Mary von Thurn und Taxis-Hohenlohe），郡主於12月中旬離開杜英諾，直到翌年4月才回來。在這四個月中，里爾克單獨留在堡內。有天，他收到一封頗為麻煩應付的信函，必須立即作一謹慎答覆，為了安排思緒，便走到城堡的外棱牆往來踱步，外邊是浪捲百尺海浪，忽地驀然停步，好像風浪中聽到第一首的首句：

假若我呼喊，誰在天使的階位

會聽到我？

他拿起隨身筆記本寫下這句子，知道是神祇在給他說話，跟著回到房間寫好那封信，當天黃昏，完成哀歌第一首⋯⋯

《杜英諾哀歌》（Duino Elegies）共10首，第1首起於1912年里爾克在杜英諾城堡獨居時。里爾克曾因第一次世界大戰（1914-1918）及憂鬱症無法寫作，拒絕讀報，自我孤絕，停筆10年，在慕尼黑等待戰爭結束。直到1922年初在瑞士的穆佐城堡（Chȃteau de Muzot）神思勃發，短短數天，《杜英諾哀歌》全部完成。同時也在這期間完成《寫給奧菲厄斯十四行》（Sonette an Orpheus）上卷25首十四行詩（成書時是26首），十四行是因紀念少女舞蹈家維拉之死，觸發而成：

此來彼去，妳仍像小女孩

瞬間把曼妙舞姿放入舞蹈

完成一系列純粹星座舞曲

超越大自然枯燥秩序

里爾克是一個「困難的詩人」（a difficult poet），他的困難不是一般所謂的難懂或晦澀，而是他要把表達的豐富內涵壓縮在短短十四行句內。學者專家不斷證明，這些詩作不是故作難懂的虛無內容，而是分別隱藏在一個巨大豐富的系統性組合（schema），也就是藉維拉之死與奧菲厄斯神話發展成里爾克對生命奧祕的探索。這種理念能夠發揮成上下兩卷55首詩作，真是難得可貴。怪不得比他年長十四歲，更曾拒絕尼采求婚的露．莎樂美慧眼識英雄，另眼相看，相戀之餘，與他通訊不絕。

《杜英諾哀歌》及《給奧菲厄斯十四行》這兩部作品也是里爾克一生中最重要及富影響力的創作。