1945年8月15日，二戰結束，日本帝國隨投降而解體，喪失了自「日韓合併」以來對朝鮮的殖民支配，上百萬隨帝國擴張渡過海峽至半島上落地生根的日本人，除了瞬間淪為戰敗國民，還必須面對被遣返回陌生故土的未知命運，不同的人在搭上離開朝鮮的返鄉船時，也有著不一樣的猶疑、難捨、掙扎及抉擇……

　　★詳細探討1945年日本人在朝鮮的戰敗及遣返經驗
　　★生動描寫曾經合併的日韓兩個民族在面臨光復與敗戰的分離時刻，人們採取的種種行動與恩怨情仇

　　時至今日，許多臺灣人對「灣生」的故事已不再陌生，甚至在臺日友好的時代氛圍下，殖民時期日本人在臺灣的終戰經驗，已經被視為是臺灣史的重要記憶。卻少有人知道，在七十多年前的同一天，同樣有一群人在朝鮮也面臨跟「灣生」相同的遣返命運。然而，因為韓日兩個民族難解的歷史恩怨，這群人在終戰時經歷的災難與衝突、返鄉後遭受的痛苦，始終被韓日兩國的歷史論述被抹除。本書是一位韓國學者重新挖掘這段兩國社會不願記憶的歷史，所留下的紀錄。

　　作者李淵植嘗試跳脫「日本人＝殖民者」的簡單框架，重新爬梳史料、手記及回憶錄，透過許多不為人知的故事，講述不同階級、不同立場的日本人如：朝鮮總督府高官、資本家、軍警、教師到一般市井小民，在帝國解體、殖民解放情勢下的終戰經驗。

　　日本帝國的落幕，一段敗戰民族的返鄉旅程

　　企圖早一步逃跑卻失敗的朝鮮總督夫人、為求生存不得不到朝鮮學生家中當女傭的老師、過去曾拷問過朝鮮民族運動分子必須面對清算的日籍警察、或是家族已在朝鮮紮根想盡辦法不被遣返，卻被過去友好的朝鮮朋友冷落、岐視……隨著美軍遣返政策逐漸底定，究竟該留下或離開，徘徊在十字路口的日本人，不同的人有著不一樣的行動與遭遇。

　　然而，當日本人以歸返者（引揚者）身分回到日本後，迎接他們的並非祖國溫暖的懷抱，而是本土人民的歧視，他們被稱為帝國的「私生子」，就連日本政府也無法提供足夠的照護物資及社會支援。在戰後的日本，將近六百萬人、飽受汙名的海外歸返者，以「戰爭受害者」之姿，爭取自己的權益，並要求政府補償在海外財產的損失。對他們而言，戰爭並未結束！

　　作者期望透過本書的各種故事，了解從朝鮮歸返的日本人所留下的歷史足跡，以及日本人在朝鮮的殖民經驗對日後韓日兩國造成的影響，從而促進兩國相互理解、反省與對話。

　　◎致讀者
　　與解放後回到韓半島的人和離開韓半島的人糾纏在一起，已經超過二十年了。這本書編寫了迄今為止的研究成果中，有關日本人離開韓半島的故事。總想著那天可以自由寫出不受圖表和註釋限制的文章，雖然是微不足道，但僅僅能滿足這沒什麼了不起的野心這點，也是一種安慰了。我相信歷史所乘載的敘事，也就是「故事的力量」，所以即便有點冒昧，還是將這本書獻給世界。────李淵植이연식

　　──專文解說
　　林文凱（中央研就院臺灣史研究所副研究員）

好評推薦

　　呂紹理（國立臺灣大學歷史系教授）
　　李正珉（國立臺灣師範大學韓國語文學分學程客座助理教授）
　　林志宏（中央研究院近代史研究所副研究員）
　　崔末順（國立政治大學臺灣文學研究所教授）
　　崔世勳（中國文化大學韓國語文學系助理教授）
　　（按姓名筆順排序）