「蓋勒的研究雄心勃勃，他提出了一個相當簡單的、高度以人力資本為導向的模型，解釋了馬爾薩斯的幾千年幾乎成長停滯、工業革命及其快速成長的後果、隨之而來的人口轉型以及新興經濟體的出現。」 ——羅伯特‧索洛，諾貝爾經濟學獎得主

　　「為什麼在整個人類歷史中，直到最近兩百年生活水準才突飛猛進？」

　　「為什麼國與國有如此巨大的差距，有些差距還不斷擴大？」

　　這兩大疑問是布朗大學經濟學巨擘奧德‧蓋勒教授終身來投入的研究主題。

　　自智人出現的近三十萬年來，縱然技術不斷進步：狩獵採集技能精進、灌溉及耕種法創新、文化藝術進展、國家武力益發強大……然而，人類一直生活於瘟疫和饑荒頻仍、平均壽命很少超過四十歲的勉強維生邊緣。

　　對此，馬爾薩斯提出《人口論》，指出人口太多（按等比級數繁衍）、糧食太少（按等差級數增加），兩者成長不同步，新增糧食餵飽不了嗷嗷待哺的新增人口，就會導致饑荒或戰爭，並且出現貧困和人口減少等情況。

　　然而，馬爾薩斯的困境到十八、十九世紀的工業革命被打破了。人類的技術進步踏上臨界點，物質豐裕程度甩開了人口成長幅度：世界人口增為七倍，人均所得則成長十四倍，也就是說，三十萬年來，人真正活出了富足、安康、長壽的高水準生活。

　　是什麼改變了人類的命運？蓋勒以經濟學觀點提出，問題不只在技術進度，更重要的是人力資本的價值提高——工業革命的技術要求之下，工人必須具備技能與知識，父母必須投資子女教育，因此選擇少生孩子。而當男性不再是勞動力的唯一來源，讓女性（也是勞動力）多生孩子的代價變高了，又進一步壓低了生育率。就是這個人口學的變遷，造就人類掙脫了馬爾薩斯力量的束縛，達成經濟的飛躍成長。

　　然而，為什麼世界上的某些地區比其他地區更加富裕？

　　過往的解答往往聚焦在工業革命後，西方國家挾傳資本和船堅砲利殖民東方／南半球的剝削結果，然而，除此之外，蓋勒提出幾大因素：遷徙距離（依遠古人類祖先從東非出走的距離，距離近者人口多樣性高，利於創新，例如16世紀的中國；距離遠者人口多樣性低，抑制創新，如同時期的大洋洲和美洲）、地理條件（土壤和氣候適宜大型農園，利於土地菁英與榨取式體制，如中南美；相對則利於商人、企業家與包容式體制，如英國）、文化（家族關係越熱絡，減少對公共目標合作的意願，如南義大利；積極參與政治、貢獻社區活動，如北義大利）、政治制度（如北韓、如南韓）、社會多元性（需要比例恰當，例如非裔和歐裔美國人交流融合出搖滾樂；過度卻會有種族衝突）。

　　那麼，現在的我們要如何讓人類更富裕、也更平等？

　　縱然科技發展、經濟成長讓數十億人脫離貧、病、亂之苦，但也帶來全球暖化這項新危機，甚至有人提出有必要減緩經濟成長的腳步。蓋勒提出，除了創新環境永續的技術，重點還是在「人口轉型」，亦即降低生育率（包含促進性別平等、提供教育機會、供應避孕工具等），減少人口爆炸對環境造成的負擔。

　　財富、平等以及人口的變遷，帶我們從過去走向未來。《人類的旅程》由給我們一個展望未來的全新角度——由經濟學的觀點看來，性別平等、教育投資以及多元化（與社會凝聚力的平衡），是人類物種未來普遍富足的關鍵。人類的旅程的下一步，我們即將啟航。

本書特色

　　1. 人類如何逃脫貧困、走向財富曙光？走一趟三十萬年人類經濟大歷史
　　本書考察從東非起源的智人三十萬年來漫長的脫貧之旅，在近兩百年，地球糧食終於養活得了人類，關鍵是「生產力超過人口成長」，從經濟學宏觀的大局視角來看人類大歷史，你會更了解我們的世界，以及如何應對當今的重大挑戰。

　　2.萬眾矚目！「統一成長理論」創立者奧德‧蓋勒的研究總結
　　奧德‧蓋勒教授被喻為和達爾文、愛因斯坦同等級的思想家，也是諾貝爾經濟學獎提名的熱門候選人之一，檢視從人類誕生之初至今的迷人旅程中，為人類的兩大謎團提供了指引：人類近兩百年如何擺脫生存陷阱、為什麼我們在世界各地的進步如此不平等。 這項歷史領域的壯舉具有里程碑的意義。

推薦序

　　劉瑞華（清華大學經濟學系教授）
　　王道還（生物人類學者）

各界推薦

　　魯比尼（Nouriel Roubini，《末日博士危機經濟學》作者）∣路易斯‧達奈爾（Lewis Dartnell，《最後一個知識人》作者）∣喬恩‧史諾（Jon Snow，第四台新聞主播）∣黛安‧柯爾（Diane Coyle，《被賣掉的未來》作者）∣丹尼．羅德里克（Dani Rodrik，《全球化矛盾》作者）∣伊安‧摩里士（Ian Morris，《人類憑什麼》作者）∣吉姆‧奧尼爾（Jim O’Neill，高盛前董事長）

　　「《人類的旅程》全面論述了讓世界各國逃離貧困陷阱、走向富裕社會的各種文化、技術與教育因素。其廣度與雄心堪比戴蒙德的《槍炮、病菌與鋼鐵》與哈拉瑞的《人類簡史》。——《金融時報》

　　「在清晰易懂的散文中，蓋勒巧妙地追溯了幾個世紀以來晦澀難懂的影響……這段引人入勝的歷史展示出微妙原因可以產生驚人影響。」 —— 《出版商周刊》

　　「志向遠大，為經濟學做牛頓、達爾文或愛因斯坦為其領域所做的事——發展一個幾乎可以解釋一切的理論。一部鼓舞人心、易讀、不掉書袋、學識極為淵博的傑作，是書寫人類經濟史最大膽的嘗試。」—— 《新政治家》