現在，全世界各地正發生重大的歷史交叉點：社會發展走向設計思考、設計發展走向社會思考。因此，社會設計（social design）並不是設計的社會責任（生態、環保、永續、人文等）而已，社會設計應為社會與設計二者共同關聯的廣大領域。
本書採取正反面論述，分析社會設計所需的理論、技術與方法，同時反思各種理論方法的問題，除了正反面理解社會設計所需相關知識之外，也分析在實務操作時各種理論方法其能與不能之處。
本書有層次系統性的分析論述社會設計工作所需的相關知識，並提倡各種社會設計工作者的身分，為「社會設計師」（social designer）。當社會不夠美好就是社會設計師的機會，讓社會更好就是社會設計師的任務，在各領域中，讓社會更好的工作者都是社會設計師。
本書適用的範圍涵蓋社會與設計兩大層面：1.「社會」領域，包括：地方創生設計、社區營造設計、地方再生設計、文化治理設計、社會計畫設計等。2.「設計」領域，包括：文化創意產業中各類型的文創設計、產品設計、遊戲設計、服務設計、地方產業設計、文化觀光設計等。而且，政府部門的政策、計畫、法規、制度等，其實更宛如是一種社會設計。