一九一七年俄國革命是人類史上最大的政治災難之一。
因革命而產生的共產黨政權讓至少兩千萬人民死於非命，遠遠超越希特勒的納粹政權的危害。這項慘絕人寰的悲劇是誰造成的？
俄國革命其實是一場政變：論述能力高強的革命家，以堅強的意志，接受敵國的資助，利用政治混亂時機推翻佔多數的自由派和溫和派。而他們之能成功，得感謝政治領袖的自私和無能。處於危機的社會，最不幸的將是國家領袖缺乏政治領導力。如今我們以後見之明回顧政變的進展，無法不興嘆，同時也心生警惕。
沙皇 妖僧 列寧 蘇維埃
帝國末期的俄羅斯是塊矛盾之地，巨富與赤貧共存，廣袤的帝國土之上當然有數量眾多的族裔，繼而衍生無數社會與族群衝突，但沒有一件事導致帝國必然於1917年覆亡。
日俄戰爭落敗的奇恥大辱引發了1905年革命，差點讓帝俄四分五裂。但其後十年由於沙皇讓步，允許杜馬（國會）和工會成立，加上彼得･史托里賓（Peter Stolypin）極富遠見的土地改革，帝國儼然起死回生。而俄國自由派的悲劇在於最積極的改革者與立憲派擁抱了當時流行的泛斯拉夫主義，他們竭力說服沙皇尼古拉二世必須參戰才能安撫民心，卻又在沙皇聽信建言之後，回頭以出兵為由推翻了他。
儘管有妖僧拉斯普丁和君主派保守分子再三勸阻，而且比起自由派，尼古拉二世明明更信任保守派，他最終還是決定投入戰爭，使得當時蓬勃的經濟和社會躍進戛然而止，最終更讓自己賠上了性命與王位。就這樣，一個宏偉帝國氣數散盡，只因其末代君王意志軟弱，沒有勇氣堅守信念。列寧上台之後，自然不願重蹈他的覆轍。
一九一七年無疑是改變世界的關鍵年份，在那一年裡俄國接連發生兩次翻天覆地的革命。二月革命推翻了橫跨歐亞大陸近兩百年的俄羅斯帝國，短暫的共治政權旋即被更激進暴力的十月革命取代。對外俄羅斯忙著和日德打第一次世界大戰，對內有野心勃勃的政客傾軋奪權，列寧率領的布爾什維克黨人建立了共黨專制政權，並宣布推動無限期的全球革命，為打倒「資本主義」與「帝國主義」而戰。樁樁件件都影響深遠，構成了現代歷史的轉捩點。
過去數十年來，俄國革命充斥著真假參半的故事與祕聞，而真相在重述中不斷變化。感謝冷戰的結束，讓我們得以稍微冷靜看待俄國革命。蘇聯垮台後，隨著俄國檔案開放，歷史學家總算得以接觸到原始文獻資料，努力重建事件的真貌。
若問過去這一百年俄國革命有給我們任何教訓，那就是我們必須提高警覺，不要輕信一手擘畫完美社會、一手拿著武器的先知。
◎ 「人文社群」出版系列，由吳乃德策劃選書，選書標準：（一）能帶來閱讀的樂趣；有樂趣才能帶來知識的充實、心靈的提升。（二）討論人類恆久的關懷和處境。計畫中的書籍包括歷史、領導、哲學、政治、傳記、文學藝術等。
本書特色
吳乃德 策畫
俄國革命提供的啟示：政治領導人的責任重大，尤其在戰爭時期；而當一個國家處於存亡的臨界點之時，它必須祈禱其政治領袖能展現比一九一七年的沙皇、羅江科、克倫斯基更好的判斷力。
歷史提供血淋淋的教訓，小心那些充滿魅力卻無能的領導人。
好評推薦
「耳目一新、充滿新意的革命史，麥克米金巧用蘇聯解體後的大量解密資料，沒有讓大量的人物混淆視線，反而精巧地展現出一個人要動搖國本何等容易。揭穿領導者的狡猾與私心，複雜的革命在他筆下也顯得無比清晰。」──《科克斯書評》（Kirkus Reviews）
「堅實的學術根底和引人入勝的說故事功力，……在大戰的脈絡下俄國革命的全貌躍然呈現。」──《出版人週報》（Publishers Weekly）
「文筆流暢，以全新的角度審視歷史文獻，生動呈現關鍵事件。」──《紐約時報書評》（NYTBR）
「強而有力的歷史翻案。……麥克米金以其極佳的語言才華和歷史學養吸引讀者體會這一路細思極恐的革命歷程。……在當今備受新極權主義威脅的世界，政客為求掌權操弄衝突，境外勢力用錢收買民主，困於內鬥內耗而癱瘓的自由派人士，麥克米金的權威之作值得仔細拜讀。」──《泰晤士報》（Times）
「本書鮮活有力的描繪出革命辛酸的細節：激情狂歡、伏特加、妖僧、大屠殺、陰謀算計、東線戰場。麥克米金筆下的列寧猥瑣狼狽不復英雄，全靠德軍往他的口袋塞進大把鈔票，列寧帶領的布爾什維克勝利更是德軍一手策劃的叛國行動。」──喬福瑞．瓦夫羅（Geoffrey Wawro），《哈布斯堡的滅亡》作者