本書首次以「元典」為概念，作者對中華傳統文化經典進行了文本考察，對中國的人文精神作了精詳的闡釋，對中國文化的現代轉型提出了自己的見解。
本書從文化學和文化史學角度對《詩經》、《易經》等中華元典作了扼要的文本考察，進而用詮釋學方法觀照中華元典包藏的基本精神如何在歷史長河中被反覆闡揚、重新刻勒，並考究了中華元典精神遵循文化重演律，實現近代轉換的辯證歷程，以及這種轉換著的元典精神在中國近代化運動中所發揮的功能。
本書從文化學和文化史學角度對《詩經》、《易經》等中華元典作了扼要的文本考察，進而用詮釋學方法觀照中華元典包藏的基本精神如何在歷史長河中被反覆闡揚、重新刻勒，並考究了中華元典精神遵循文化重演律，實現近代轉換的辯證歷程，以及這種轉換著的元典精神在中國近代化運動中所發揮的功能。