有「南天瑰寶」美譽的〈畫梵像〉，是「妙香國」大理國（937-1254）傳世唯一的畫卷。全畫設色貼金，繪製精謹，內容雖以佛教題材為主，卻包羅萬象，更像是一部圖繪大理國及其前身南詔歷史、宗教、文化、風俗民情等的百科全書，吸引數代學者關注的目光。他們的研究成果引領了我們認識此畫的內容及其重要性。
只不過，目前除了對〈畫梵像〉繪製的具體年代諸家看法不一外，有關作者族屬、圖像內涵、原始面貌、製作旨趣及功能等問題，學者們仍各自表述，許多問題尚未圓滿解決。考其原因，實由於此畫內容豐富，宗教意涵複雜，再加上南詔、大理國位於唐宋、西藏和中南半島諸國之間，又去天竺不遠，佛教來源多元，此外，南詔、大理國佛教尚有獨特的地方信仰元素，也不是依據漢傳、印度、或藏傳的佛教系統就能全盤瞭解。
有鑑於此，本書作者李玉珉以其數度赴中國西南進行田野調查所累積的古美術、出土文物等豐富視覺資料，從藝術史研究的角度切入，並結合文獻學、歷史學、佛教史、文化交流史等跨學科、多角度的研究方法，鉤沉探賾，補闕正誤，對〈畫梵像〉進行全面的考察和探究，不僅為我們解開圍繞此畫的諸多謎團，也以此研究案例證明了畫作、圖像同樣是記錄歷史、表述思想的重要載體。尤其是在南詔、大理國等史料文獻匱乏的朝代與地區，有效地運用古美術、出土文物等視覺資料，實是突破研究瓶頸的重要途徑。
本書特色
一、由於本書作者長年任職台北故宮，有更多親炙〈畫梵像〉真跡的機會，拜文物鑑識科技進展之賜，又能見到更多畫作細節，因此能全面分析作品中不同畫幅的風格特色、榜書特徵、紙質差異，以及考訂製作流程及畫家和榜書題名者等，最終對畫作繪製年代提出更具說服力的看法。
二、作者數度親赴雲南田野考察，本身又具文獻考據基礎，加之多年來不懈建立起佛教藝術資料庫，累積深厚的佛教藝術研究功底。書中即可見其運用「圖像志」研究方法，根據佛教經典、儀軌、圖像鈔等資料，鉅細靡遺考訂出〈畫梵像〉大小各尊像的尊格和身分等，並進而將畫作與傳世或考古出土文物相參照，還原畫作歷史情境，闡明畫中圖像在南詔、大理國流傳的狀況。
三、〈畫梵像〉在流傳過程中，曾歷經數次的重新裝裱，最終由冊頁變成如今所見的長卷形式。李霖燦先生等諸多研究者都已注意到〈畫梵像〉在外觀裝幀上的數處特點，並進而與畫作流傳的歷程相連結。作者在此基礎上，又對〈畫梵像〉進行更細緻且不厭其煩的探討，再加上故宮相關專家的指點，最終在結合「圖像志」的分析後，還原〈畫梵像〉最初成畫時的本來面目、設計理念和製作目的，發前人所未言。
四、書中雖主要運用藝術史研究方法，但亦採取文獻學、歷史學、佛教史、文化交流史等跨學科、多角度的研究法，針對〈畫梵像〉卷的作者、圖像內涵、復原、製作旨趣、功能等問題進行全面地考察和探究。因之可將此研究視為一個典範案例，證明畫作、圖像也是記錄歷史、表述思想的重要載體。尤其是在史料文獻匱乏的朝代與地區，能夠有效運用美術、文物等視覺資料，無疑可謂突破研究瓶頸的重要途徑。
只不過，目前除了對〈畫梵像〉繪製的具體年代諸家看法不一外，有關作者族屬、圖像內涵、原始面貌、製作旨趣及功能等問題，學者們仍各自表述，許多問題尚未圓滿解決。考其原因，實由於此畫內容豐富，宗教意涵複雜，再加上南詔、大理國位於唐宋、西藏和中南半島諸國之間，又去天竺不遠，佛教來源多元，此外，南詔、大理國佛教尚有獨特的地方信仰元素，也不是依據漢傳、印度、或藏傳的佛教系統就能全盤瞭解。
有鑑於此，本書作者李玉珉以其數度赴中國西南進行田野調查所累積的古美術、出土文物等豐富視覺資料，從藝術史研究的角度切入，並結合文獻學、歷史學、佛教史、文化交流史等跨學科、多角度的研究方法，鉤沉探賾，補闕正誤，對〈畫梵像〉進行全面的考察和探究，不僅為我們解開圍繞此畫的諸多謎團，也以此研究案例證明了畫作、圖像同樣是記錄歷史、表述思想的重要載體。尤其是在南詔、大理國等史料文獻匱乏的朝代與地區，有效地運用古美術、出土文物等視覺資料，實是突破研究瓶頸的重要途徑。
本書特色
一、由於本書作者長年任職台北故宮，有更多親炙〈畫梵像〉真跡的機會，拜文物鑑識科技進展之賜，又能見到更多畫作細節，因此能全面分析作品中不同畫幅的風格特色、榜書特徵、紙質差異，以及考訂製作流程及畫家和榜書題名者等，最終對畫作繪製年代提出更具說服力的看法。
二、作者數度親赴雲南田野考察，本身又具文獻考據基礎，加之多年來不懈建立起佛教藝術資料庫，累積深厚的佛教藝術研究功底。書中即可見其運用「圖像志」研究方法，根據佛教經典、儀軌、圖像鈔等資料，鉅細靡遺考訂出〈畫梵像〉大小各尊像的尊格和身分等，並進而將畫作與傳世或考古出土文物相參照，還原畫作歷史情境，闡明畫中圖像在南詔、大理國流傳的狀況。
三、〈畫梵像〉在流傳過程中，曾歷經數次的重新裝裱，最終由冊頁變成如今所見的長卷形式。李霖燦先生等諸多研究者都已注意到〈畫梵像〉在外觀裝幀上的數處特點，並進而與畫作流傳的歷程相連結。作者在此基礎上，又對〈畫梵像〉進行更細緻且不厭其煩的探討，再加上故宮相關專家的指點，最終在結合「圖像志」的分析後，還原〈畫梵像〉最初成畫時的本來面目、設計理念和製作目的，發前人所未言。
四、書中雖主要運用藝術史研究方法，但亦採取文獻學、歷史學、佛教史、文化交流史等跨學科、多角度的研究法，針對〈畫梵像〉卷的作者、圖像內涵、復原、製作旨趣、功能等問題進行全面地考察和探究。因之可將此研究視為一個典範案例，證明畫作、圖像也是記錄歷史、表述思想的重要載體。尤其是在史料文獻匱乏的朝代與地區，能夠有效運用美術、文物等視覺資料，無疑可謂突破研究瓶頸的重要途徑。