關於《歧路行》的長詩，我特別強調的是，打破我此前所有的詩作框架並提出新的挑戰，對不確定的世界的不斷質疑，構成流亡變奏與語言內核的張力，也包括對生命本質的抵抗與承諾。──北島
北島，是當代最著名的華語詩人之一，也是諾貝爾文學獎中最熱門的華人作家人選，其著作已被翻譯為英、法、德、日等多種不同語言。《歧路行》是北島於2009年六十歲起，所開始創作的自傳體長詩，直到2020年才完成，前後歷經了十一年的歲月。在此之前，北島幾乎只寫短詩。而詩名，則蘊含了北島「作為一個詩人，我永遠在迷路」的深切意涵。
2012年交出序曲和前面九章，那年春天卻中風病倒，其語言程度只剩下三成，此後整整三年無法寫作，經過長時間的復健靜養才逐漸恢復，並陸續完成未竟的篇章。
《歧路行》全詩三十四章，直白的鋪陳深入精神核心，同時帶出時代脈絡，溫雅雄渾並陳，氣勢磅礡萬鈞，是北島創作生涯的一個總結，也是一個高峰，允為一部當代文學、藝術、社會發展史，亦可說是現世中國最重要的詩篇。