「在開始第一封信之前，我斗膽期望，這些建議的良好影響會在作者逝去後依然長存。」──威廉．科貝特

　　▎給青少年的忠告
　　──為何有這麼多年輕人心甘情願地向奴性俯首折腰？
　　如果一個人僅靠別人的喜愛或偏愛而生活，那麼，他最大的資本無非只是他的奴性，而這種奴性又決定了他很容易被他人所超過。因此，他每天面臨著被踢出局的危險；他總是生活在不穩定和永無休止的惶恐中。
　　◎請務必謹記這一點：只有自立才能帶來美好而長久的人生。

　　▎給青年人的忠告
　　──貧困源自人們的思想，源於人的惰性和奴性。
　　自以為貧困的羞恥感、怕被別人認為貧困的羞恥感是我們最致命的弱點。不幸，會隨著錯誤思想而產生；會隨著那些虛幻的欲望而產生；會隨著沉溺於那些無謂的享樂而產生。如果能稍稍收斂一下，就不至於貧困了。
　　◎羞於被認為是窮人，不僅是件可恥的事，對有才華的人更是致命的傷害。

　　▎給戀人的忠告
　　──愛情是生活中必不可少的成分，但是誰也無從預料其結果。
　　鄙視、猜忌是愚蠢也很可悲的行為，最有效保護婚姻的方法是：首先明智的選擇！從一開始就將背叛與猜忌變為不可能。如果你本身就下流粗俗；如果你選擇的伴侶是輕浮隨便的人，那麼你的婚姻中出現不忠與背叛也是必然的。
　　◎結婚是個人行為，是為了幸福而締結的契約，你應該先了解對方的性格。

　　▎給為人丈夫者的忠告
　　──避免悲劇，最好的辦法就是一開始便養成好習慣。
　　身為丈夫，從一開始就要下定決心，除了工作或必要的應酬外，絕不離家在外虛度一個小時。如果你捨棄妻子去尋歡作樂，你有什麼理由阻止妻子也去做同樣的事？你有什麼理由到外面去花天酒地，卻將妻子獨自束縛在家？
　　◎無論什麼時候、無論有無孩子，家都是你的。

　　▎給為人父親者的忠告
　　──若想得到孩子們的祝福，首先要做好一個父親。
　　如果你對孩子漠不關心、粗暴無情，那他們為你帶來的將不再是快樂而是痛苦；你看到他們時也不再興奮激動而是悲哀難過，待到你頭髮花白、老態龍鍾時，他們不會為你養老送終，而是會將你殘忍地推向墳墓。
　　◎撫養孩子不僅需要堅定的意志，還需要無限的柔情。

本書特色

　　本書共五章，主要內容是交流教育、科學、貿易、農業、園藝、法律、政治和宗教方面的知識，而本書的主要目的是及時向年輕人傳達這些知識，以免時近老年學已無用時而悔恨。