栩栩如生的描寫×入情入理的論述×傑出人物的事例，
一本展現「維多利亞時代價值觀」的經典書籍，
揭示人們最渴望獲悉的成功祕訣與人生真諦──
教科書式的遣詞造句與不容置疑的道德論述，
不得不讓人發出「書不可貌相」的感嘆……
出版後第一年銷售達到20,000冊，
塞謬爾‧斯邁爾斯過世時銷售量達到250,000冊
本書於1859年在英國首次出版後，立即獲得始料未及的讚譽，
當年連續再版四次，並被翻譯成各種文字在歐洲各國出版發行！
➔本書與《論自由》、《物種起源》同年出版
密爾在其書中為一個基於自由的社會描摹出輪廓；
達爾文向世人描繪了一幅適應環境者才能生存的畫面，
而斯邁爾斯的作品至今仍鼓舞著人們追求屬於自己的成就！
▎自助的翻身──最好的制度也無法提供所有幫助
無論是多麼嚴厲的法律都無法使遊手好閒之徒勤奮起來，
也無法使奢靡浪費者節儉，或使嗜酒如命之徒有所節制。
想要改變這種現象，只能透過自我克制的行動才能奏效，
即透過養成更好的習慣而非被更大的權力逼迫著去改變。
▎力量的產生──熱切的期望本身將可能變成現實
堅韌不拔的決心是一切真正偉大品格的基礎；
而充沛的精力便會讓人有能力克服艱難險阻。
完成乏味工作、忍受瑣碎細節，從而通過人生的每一驛站，
這過程中，正是由於令人沮喪和危險的磨練才造就了天才！
▎貴族的出身──富有者並非都是貪吃他人果實的寄生蟲
他們原本普普通通，原本沒有頭上的桂冠，沒有一分一文，
但他們以其驚人的毅力、頑強地孜孜以求，終於功成名就。
他們的名譽不是虛名，而是用血和汗澆鑄而成的王者之冠。
▎天才的誕生──無論老天多慷慨，梅花香自苦寒來
和其他領域一樣，在藝術領域要獲得卓越成就，唯有憑藉辛勤勞動。
創作一幅精美的圖畫或雕刻一尊高貴的塑像，絕不是偶然可以做到，
即使是具天才稟賦者，嫻熟的筆法和精巧的刀工也只來自不懈練習！
本書特色
本書起源於塞謬爾‧斯邁爾斯在西元1845年的一場演講。全書共分為十三個章節，作者以發明家、科學家、文學家、藝術家、教育家、慈善家的動人事例闡述了勤勞、勇敢、正直、誠實等優良品格的重要性，從而使讀者能夠洞悉他們成功的祕訣並感悟人生的真諦。