那時，還沒能看見未來。
「努力」一詞銘記於心，
只是朝著天空，
不斷地成長……。
描述鄉下的平凡少年，
成長為一個有著無限可能性之人的心路歷程。
這是少年鏡川龍二的成長故事。是尚未完全長大成年的人們，一心祈禱著「希望自己盡快成長為竹子」，同時又必須長出一個又一個「竹節」，才得以成為大人的時期。長出「竹節」的時期，人們總認為自己並未成長，因而煩惱、痛苦、心急。然而，竹節卻是竹子為了朝天空高高伸展時，不可或缺的存在。只不過，對於當事人而言，內心無論如何都無法接受那些「必要的痛苦」。
成為高達十公尺、二十公尺的大竹子後，嫩竹才會明白自己原來是一邊長出竹節，一邊筆直朝向天空伸展。
鏡川龍二在十歲左右，也就是升上小學五年級前後，每天都祈禱著自己「快點長大成人。快點滿二十歲」。
但是，人生就是如此諷刺，孩提時代的時間與長大成人之後的時間，流逝的速度截然不同。那似乎也跟身體的大小有關。在幼小的孩提時期，一天相當漫長。學校下課後，即使和朋友玩耍到傍晚、吃完晚餐，一天仍未結束。
到了面臨高中或大學升學考試時，便能逐漸感受到讀書時間不夠，一天變得相當短暫。
實際上，長大成人後，人生就會像拔腿狂奔似地不斷加速。經歷結婚、成家、養兒育女，轉眼已屆中年。
其後的歲月就如滾落坡道般稍縱即逝。……