成長是生命最強悍的力量
日本最暢銷生物學家稻垣榮洋
日本各中學入學考「國文科」試題最常引用的科普作家
匯聚生物成長百態•擬人化描繪萬物生長皆有時

人類做為自然的一部分，什麼是我們能給這個世界和自己最好的禮物？

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昆蟲為什麼都需要經歷幼蟲期？魚類為何必須大量產卵？
小水獺未經學習就不會游泳？狐狸媽媽怎麼會翻臉不認小孩？
被踩踏的雜草真的會再挺直腰桿？老奶奶是人類演化的一大助力？

生命成長方式多元多樣──沒有正常與標準，只有挑戰和學習

本書以擬人化文字搭配動人手繪插圖，帶領讀者遨遊生物成長大觀園。
人類社會對於成長有既定的認知，然而人類不過是動物界的一員。作者從生物學的角度，描繪成長的方式與定義，以及學習的方法與意義。體悟萬物生長皆有時，我們更能省思生命的價值，以及人類做為自然的一部分，保持各種多樣性才是我們給這個世界和自己最好的禮物。

全書共五大章：
第一章說明大人和小孩的差異有時並不在於外觀或體型，而是具有生物多樣性。有些生物不會養育小孩（昆蟲、兩棲類、爬蟲類），有些生物則會養育小孩（鳥類、哺乳類）；前者只能採取大量生育的方法增加後代的存活率，後者則發展出保護自己和小孩的不同手段。
第二章談生物的成長和學習。昆蟲依靠與生俱來的本能生存，無須學習，就知道該如何求生。然而大多數的哺乳類動物是依靠智能生存，子代需要親代的照顧與保護，藉由遊玩與體驗學習生存的方式。
第三章論及生物多樣性。生物演化的過程中，有些部分是不變的，例如人只有五根手指。但有些特徵維持多樣性，例如有些植物的果實裡同時有生長慢和快的種籽。演化過程中有益的特質會持續下去，而無法分別優劣的部分則維持多樣性。
第四章主題是測量成長的方法。作者以植物的生長為例，說明成長並不是只看長得高、長得壯，有時候會因應環境而有不同形式的變化，沒有一定的規則。
第五章總結成長的概念，作者認為生物都有成長的力量，那並不是靠有意識的努力，而是時候到了就該成長，循序漸進地進行。大人能做的事情，是為孩子準備好適合成長的環境。

讀者好評

◎雖然這本書都在談生物，稻垣榮洋教授總會在聊了一陣子之後，提醒你人也是一種生物，帶你回來看看生活。其他生物是用哪種方式活著的呢？那你為什麼要緊緊抓著過去的觀念，執意要那麼辛苦地過日子呢？年輕朋友讀這本書時，應該會被書中生物千奇百怪的生存策略吸引。不再年輕的朋友，應該讀著讀著就會想到自己的生活，或許會就此放下堅持減少擔憂，重新檢視自己這麼努力打拚的目的。這個差異，不就正是書裡要談的成長與成熟？――陳俊堯，慈濟大學醫學生物暨工程學系助理教授
◎這本書的內容是從水獺、河馬及其他植物昆蟲等的成長方式，對照人類的想法。我們可以藉由觀察自己與身邊的人事物，重新檢視到底什麼才是最重要的事情。作者還有其他有趣的書籍，我會再找這些書來閱讀。
◎很棒的一本書。寫得淺顯易懂，內容卻又很深奧。雖然主要是講述各種不同生物的成長方式，卻不只是以此為主軸，而是藉由各種不同生物順應環境的成長方式，依靠本能或是運用智慧的學習，發展出多樣化的型態這些現象，反思人類社會的狀況。稻垣老師的書真的很有趣。
◎我在保育員的學習會上讀了這本書，用簡單的方式說明了深奧的內容。