☆最貧瘠的資源，創造最巨大的財富！
☆最邊陲的區域，孕育最現代的社會！
☆最複雜的族群，誕生最高效的政府！
小小彈丸之地，為何能躍居吞吐世界的大國？
新加坡的崛起，在於掌握了歷史潮流。
新加坡的成功，來自於海洋與人才！
新加坡的國土面積只有七百多平方公里，約莫是台灣的五十分之一，人口五百四十多萬，不及台北加新北。然而，新加坡卻是全球首屈一指的航運、貿易、金融、教育中心。全世界每年有一半的海上貿易從新加坡旁邊的麻六甲海峽通過，其港口每年經手約五億噸的貨運，經濟實力、人類發展指數都是世界的前段班，人均GDP達72,000美金，是世界第三大、亞洲第一大的國際金融中心。《金融時報》稱它為「東方的蘇黎世」，《經濟學人》將其整體經商方便性評為全球第一。
然而，這一切得來不易。當新加坡於1965年被馬來西亞「掃地出門」、被迫獨立時，沒有人看好它能在險惡的環境中生存。新加坡一無所有。沒有腹地，天然資源與勞動力不足。歷史短淺，種族、語言、信仰複雜，難以凝聚國家認同意識。資源匱乏、經濟停滯、外強進犯、內部族群衝突，隨時都有可能奪走這個新興國家的性命。但是，新加坡做到了。不僅成為赤道地帶最發達的城市，甚至躍升為世界級的小城大國。
新加坡成功的條件主要有二。其一是海洋。新加坡的地理位置得天獨厚，位於從歐洲通往中國的貿易航路上的中間點，讓它成為船隻的補給、貨物的集結與分銷、水手休憩的首選地點。結合平靜無波的深水港，地理優勢使得它多年榮居全球最大貨櫃裝卸港口。
其二則是人的智慧與決心。從1819年英國東印度公司的史坦佛．萊佛士說服大英帝國從荷蘭人手中奪下它，發展為前進中國的貿易據點，一直到李光耀帶領新加坡走出「被獨立」的陰霾，邁向獨立自主。這一切靠的都是有遠見的政治家的苦心擘畫、堅強的意志，與劍及履及的行動力。
在《新加坡的非典型崛起》一書中，全球海洋史專家約翰．培瑞教授從十四、十五世紀前開始，追尋曾經來過這裡的移民、海盜、商人與征服者的腳步，穿越大航海時代、英國統治、日本占領，直到獨立自治，描述這個擁抱多元民族與來自四面八方的貨物、資金與觀念的小島，如何在華人的經商頭腦與英國人的傑出統治下，發揮海洋優勢，締造在「第三世界的沙漠裡，創造第一世界的綠洲」的理想。
本書列舉多項新加坡崛起的因素，包括戰略地理位置、歷史巧合、多元文化、彈性又務實的政治決策、為了未來而選擇寬恕過往的罪行，以及廣納人才全力打造吸引國際投資的環境。誠如作者所言，新加坡不是烏托邦，但其故事精采動人，充滿希望。任何對東南亞、航海、全球商貿與領導力有興趣的讀者，《新加坡的非典型崛起》是你絕對不容錯過的巨作。
專文推薦
香港觀點──沈旭暉（香港國際關係學者，中山大學臺港國際研究中心副教授）
新加坡觀點──林韋地（新加坡醫生、作家，季風帶文化創辦人）
馬來西亞觀點──莊仁傑（台灣師範大學東亞學系助理教授，馬來西亞華人）
台灣觀點──劉曉鵬（政治大學國家發展研究所教授）
（按姓名筆劃排列）
國際書評
培瑞是個嫻熟海洋與外交的歷史學家，他提供了一個關於新加坡的獨到觀點，這個具有指標性的港口城市，像香港和巴林一樣從一介英國殖民地轉變成商業、服務與知識的重鎮。在這本書中，他一步步追溯新加坡這個種族和文化多元的城市，如何發展出獨特的社會政策，以及新加坡領導菁英們如何傳授給全球領袖們一堂世界級的領導課。──傅高義（Ezra Vogel），哈佛大學榮譽教授、《鄧小平改變中國》作者
一本出色、引人入勝、令人忍不住一睹為快的好書。這本書的主角非常渺小，但內容包羅萬象。它帶領我們了解為何新加坡在世界上如此重要，以及為何是一個非典型強權。本書也讓我們了解，新加坡的歷史演進也在國家發展的進程中成為不可或缺的要角。──易明（Elizabeth Economy），史丹佛大學胡佛研究所高級研究員、《習近平與新中國》作者
新加坡的歷史就是二十一世紀的歷史：微小但極具創意的外交政策可以創造出巨大的經濟機會、政治穩定與多元文化的交流。獅城的發展歷史實在有太多值得學習之處，而培瑞則是最棒的嚮導。對國際關係有興趣的讀者，絕對不能錯過這本重要著作。──詹姆斯．史塔萊迪（Admiral James Stavridis），美國退休海軍上將、塔夫茨大學佛萊契法律與外交學院前院長、《海權爭霸》作者
論敘事，節奏完美。論描述，生動清晰。論理論，扎實且深刻。在脈絡描繪與差異對比之間可見涉獵範圍之廣。人物描寫時有洞見。評論非常大膽。培瑞的這本《新加坡的非典型崛起》極具啟發性。──菲立普．費南德茲－阿梅斯托（Felipe Fernandez-Armesto），英國歷史學家、《大探險家》和《文明的力量》作者
培瑞這本書賦予讀者一場流暢又愉快的閱讀體驗，書中將這個東南亞城市國家置於一個歷史脈絡之中，並鏗鏘有力地敘述在過去兩百年來，有遠見的領導菁英們如何發揮堅強的政治決心和地理優勢，進而打造出一個世界級的經濟強權。──林肯．潘恩（Lincoln Paine），美國著名海洋史學家、《海洋與文明──世界航海史》作者
憑藉詳盡的調查與全面的論述，培瑞對於新加坡這座島嶼與地區的過去、現在以及未來的論述充滿洞見與智慧。任何好奇當代世界大趨勢是如何打造出一個現代商業城市國家，以及為何非此地莫屬的人，這本書你一定不能錯過。──丹尼爾．費納莫（Daniel Finamore），美國畢巴帝艾塞克斯博物館（Peabody Essex Museum）海洋藝術與歷史館長
令人難忘的一本關於歷史與經濟的傑出作品。──丹尼爾．摩斯（Daniel Moss），《彭博商業周刊》亞洲經濟專欄作家