卡萊爾的著作幾乎影響了這一代中所有高尚而活躍的思想。
──喬治．艾略特
 
湯瑪斯‧卡萊爾的功績在於，當資產階級的觀念、趣味和思想在整個英國正統文學中居於絕對統治地位的時候，他在文學方面反對了資產階級，而且他的言論有時甚至具有革命性。
──馬克思與恩格斯，摘自《新萊茵報‧政治經濟評論》第四期  
中正大學歷史系兼任教授　方志強 　
專文導讀
師範大學表演藝術研究所教授　梁文菁
政治大學英國語文學系教授　趙順良
真摯推薦（排列依姓氏筆畫）
   
關於英雄的論述一直是極具爭議的，在十九世紀，它被認作是反自由且過於神祕，在二十世紀，則被認作有著威權與反民主的嫌疑。然而，所謂英雄，並不只是那些看似出眾、果敢且具決斷力的人──先知與教士、詩人與神靈，皆能夠被稱作英雄；甚至在文人與君王之間，其實對這個世界都有著相似的理解。
 
本書為英國維多利亞時代最具影響力的作家湯瑪斯‧卡萊爾於1840年的講座內容。卡萊爾將「英雄」定義為有能力將神的旨意傳遞予世人之人，他認為，聰慧、新穎、魅力等外在標籤，並不是讓一個人之所以能夠成為英雄的特質，而是有著對存在之洞察、對信仰之忠誠──「真誠」才是英雄的首要特質。
 
卡萊爾對英雄的論述，被認為是偉人史觀的有力表述，甚至影響了尼采後來發展出的「超人」概念。儘管他認為英雄應該受到尊敬，認為世界史基本上就是一部英雄史，但事實上，卡萊爾亟欲告訴世人的是莫忘內心的信仰與真誠，他所期望的並不只是人們對英雄的景仰，而是每一個人都有潛力能成為英雄──而那將會是一個英雄輩出的世界，一個充滿正直與真誠的世界。



內文摘錄

「獨創性的價值不在新奇，而在真誠。有信仰的人就是原型的人，不論他信仰什麼，都是為自己而信，不是為他人而信。」

「我所謂的宗教，是一個人實際相信的事物（而這通常無須向自己表明，更無須向他人表明）；是一個人真正銘記在心、確切明白的事物，是關於他和這個神祕「宇宙」的、他在宇宙裡的責任和命運……。」

「自基督新教以降，在所有狂亂的革命活動中，我看到最受祝褔的成果已在醞釀：不是廢除英雄崇拜，而是迎來我所謂完整的「英雄世界」。如果「英雄」意指真誠的人，那我們為何不能人人皆為英雄呢？一個只有真誠的世界，信仰的世界：類似的世界曾經存在，類似的世界會再次出現──不得不到來。」

「我確實要說，也希望每一個人明白並謹記在心的是，在宇宙間除了機械什麼也察覺不出的人，正以最無可挽回的方式完全錯失宇宙的奧祕。在我看來，神格徹底消失於人的宇宙觀念，就是人所可能陷入的最嚴酷的錯誤」