工業革命帶來了現代文明和科技，也導致東方世界遭受西方帝國殖民入侵，日本的明治維新可謂大破大立，帶來的是一個民族整體生活、思想、行為模式的改造。

　　從明治、大正到昭和，正是經歷這鉅變的百年。如何去理解認識這時期的日本，有非常多的路徑。「文學即人生」，從閱讀認識這近百年的日本文學作家和作品，或許我們可以更直觀且深入地感受到日本庶民日常的柴米油鹽和七情六慾。

　　本系列每冊介紹一位日本近現代文學大家及其作品，從五個面向展現其丰姿：
　　◎重量級文人評語──話說 ╳ ╳ ╳：讓讀者可透過其他文學家的目光來認識這位作家
　　◎作家生平小傳與年譜：迅速掌握作家的人生軌跡
　　◎權威學者暨評論家專文導讀：藉由文學研究學者的剖析，讀者可更容易理解作者的創作意涵和旨趣
　　◎作家重要作品選：精選該位作家最具代表性的多個短中篇作品，讓讀者親自感受作家所創建的文學世界
　　◎跟著手繪地圖進行一場作家的文學散步之旅：介紹影響作家一生的成長生活之地，來一趟文學小旅行

　　透過這樣的安排，用一本不會有沉重閱讀壓力的小書，來完整呈現這位作家的所思所想所感，以及他走過的人生歲月。

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　　小川未明
　　日本兒童文學之父
　　一生創作一千多篇童話
　　日本兒童文學史上一座高聳的巨峰

　　以兒童坦率的眼睛直面人生的美麗與醜惡、喜悅與悲傷。看不到王子與公主，也沒有從此過著幸福快樂的日子。但是，在陰鬱冰冷的傷心背後，總能迎來煦煦微風。

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　　回望童心的純真與閃光
　　攀越過傷心與孤獨的童話世界

　　小川未明是日本重要的兒童文學作家，被稱為日本兒童文學之父，其所創作的《赤船》更被視作日本首部創作的童話集。

　　小川未明透過「童話」的形式，以理想與熱情和他獨特的感性，架構出美麗的世界，藉此找回那逝去的童心。童話裡充滿了音樂般的趣旨，像旋律也像歌，在穩健地推展簡單主題與故事的同時，不求輕柔地撫平孩童的靈魂，反而帶來劇烈震撼。

　　明明是兒童文學，然而小川未明的童話卻時常可見到生離死別，亦或是悲傷的結局，以及寒風徹骨、陰鬱冰冷的北海冰雪。出身北國的小川未明曾回顧說到：「小時候，我總是幻想地認為只要我攀越過這座山，山的另一頭應是個明朗無雪的明亮世界在等我。」也因此小川未明的童話或許抑鬱，描述著至親的背叛、悲傷與孤寂，然而攀越過傷心的另一頭，總有著一股明朗無雪的溫暖在等著我們！

　　童話故事不一定都是騙人的，真實人生也不一定都是殘忍的，小川未明透過他的大人童話告訴我們，深沉的故事、要輕輕說，沉重的日子、讓我們親親它。

　　本書收錄了〈紅蠟燭與人魚〉、〈牛女〉、〈金環〉、〈野薔薇〉等十三篇小川未明具有代表性的作品，在小川未明的童話中，看不到王子與公主、也看不到從此過著幸福快樂的日子，取而代之的有，被貪念蒙蔽雙眼的老夫婦、溫暖關懷受傷蝴蝶的老奶奶，因戰爭而被迫枯萎凋謝的友情、在家人的天真開朗下病癒的小女孩，小川未明以兒童坦率的眼睛直面人生的美麗與醜惡、喜悅與悲傷。

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　　◎〈紅蠟燭與人魚〉
　　在人魚的悲傷裡，看見人類的貪婪與神明的懲罰。

　　◎〈牛女〉
　　儘管形體已逝，靈魂也會幻化成萬物守護著孩子的未來。

　　◎〈月亮與海豹〉
　　海豹遺失孩子的哀傷只能對月亮傾訴，雖然無法讓悲劇消失，卻獲得了安慰。

　　◎〈千代紙的春天〉
　　死裡逃生的鯉魚、久病而癒的女孩，生命如同千代紙製成的花，還是要相信希望。

　　◎〈金環〉
　　舞弄金環奔跑而來的少年，意味著生命的解脫還是人生的終結？

　　◎〈野薔薇〉
　　從一株野薔薇的盛開至枯萎，看見遠方的戰爭、生命的無奈。

名人推薦

　　廖秀娟◎元智大學應用外語系副教授
　　專文導讀

　　林瑋◎《國語日報》主編、童書作者
　　黃郁軒◎Smohouse創辦人、繪本作家
　　誠摯推薦

　　【歷來文人眼中的小川未明】
　　來自我們共同的故鄉越後，而能夠立足東京文壇的創作者，惟小川未明一人而已。
　　相馬御風（詩人、文學評論家）

　　未明童話裡或許沒有令人期待的「冒險」，也沒有使人發笑的「滑稽」，亦沒有如繪畫般的鮮豔色彩、如建築般的精巧設計，但卻充滿了音樂般的趣旨，像旋律也像歌，在穩健地推展簡單主題與故事的同時，不求輕柔地撫平孩童的靈魂，反而為其帶來劇烈震撼。
　　楠山正雄（兒童文學家）

　　小川未明等於日本的兒童文學史。
　　與田準一（兒童文學研究者、作家）

　　小川未明的童話，是日本近代兒童文學史上一座高聳的巨峰。
　　續橋達雄（兒童文學研究者）

　　小時候從未明先生的作品中獲得的「憧憬」和「希望」，長大後仍然蘊藏在我心中，成為我創作的原動力。
　　杉美希子（兒童文學家）

　　流動在未明作品中的黑暗、絕望感和孤立感，是小川未明將大正中期至昭和初期日本近代社會中不得不面臨的矛盾，透過文學將其具體呈現出來。
　　山田稔（小說家）

　　是幾歲時讀〈紅蠟燭與人魚〉這篇童話的呢？我不記得了，只記得讀到人魚姑娘被迫把白蠟燭塗成紅色的場面時，非常恐怖，心都要碎了… …但是，把白蠟燭塗成紅蠟燭的人魚，才是我的〈紅蠟燭與人魚〉。我永遠無法忘卻。
　　佐野洋子（小說家）